韩把头继续往前走，一边走一边指给王西川认。
苍术的根茎是结节状的，断面有红褐色的油点，像是嵌在里面的朱砂，嚼起来又苦又辣，呛得人直咳嗽。
桔梗的根是胡萝卜形的，掰断有乳汁，味微甜，吃起来有点像啃生萝卜。
柴胡的茎是紫褐色的，叶子狭长，根有浓郁的香气，离老远就能闻到。
防风的味道甜中带辣，根有菊花心。
每认一种药，韩把头都让王西川看、摸、闻、尝，把它的特征记下来。
王西川怕忘了，每认识一种就在心里默念好几遍。
他跟在韩把头后面，背篓越来越重，太阳越升越高。
到了晌午时分，他们已经翻了两道山梁，走了少说有二十里山路。
王西川的腿开始发软，从大腿一路酸到小腿，脚底板磨得生疼，脚趾头在鞋里挤得慌。
但他咬着牙，一声不吭地跟着。
韩把头在一块大石头旁边停下来，把背篓放下，捡了几根枯枝搭了个架子，从背篓里拿出一个小铁锅，又从雪地里扒拉了一堆干净的雪放进锅里，架在枯枝上烧。
火着了，雪化了，水开了。
他从怀里掏出两个玉米面饼子，掰碎了扔进锅里，又从背篓里拿出几片干蘑菇和一个鸡蛋。
鸡蛋是生的，不知道什么时候带的，磕在锅沿上打进锅里，蛋清在沸水里散开，像一朵白色的花。
又从一个小布袋里捏了一撮盐撒进去，用一根干净的木棍搅了搅。
“吃。”韩把头把锅从火上端下来，递到王西川面前。
王西川接过锅，吹了吹热气，喝了一口。
汤很烫，从嘴到喉咙到胃，像一道热流，整个身体都暖了起来。
饼子泡软了，蘑菇有嚼劲，鸡蛋花散在汤里，黄白相间的。
盐放得不多，但在这冰天雪地里，这一锅热汤比什么都好吃。
“韩叔，您在山里待了多少年了？”王西川一边喝汤一边问。
“多少年？”韩把头想了想，掰着手指头算了一下，“记不清了，少说有四十来年了。
十几岁就跟着我爹进山，那时候还是伪满洲国呢。
鬼子占着东北，进山得偷偷摸摸的，怕被鬼子抓着，抓着了不死也得脱层皮。
我爹那辈人更苦，日本人抓劳工，满山遍野地抓，抓到就送去当苦力，十有八九回不来。”
王西川没说话。
“四十年，这片山我走了四十年。
哪条沟里有棒槌，哪个坡上有药材，哪片林子里有野猪，哪座山头上有灵芝，我闭着眼睛都能找着。
我爹把这些传给我，我再传给你。
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