他沿着官道走了约莫三里，脚步未停，但呼吸渐沉。
昨夜通宵收网，筋骨酸胀，肩背像压着一块晒了一整天的青石板。
走到村口那块被磨得发亮的石墩前，他停下，解下外袍拧了把水，湿气顺着指缝滴进泥土。
换上随身带的粗布外袍时，袖口还沾着昨夜搜查文书时蹭到的墨迹。
他没擦，只将衣襟扯正，拍了拍灰，朝挑水的老农走去。
“老丈，这村子今年收成如何？”
老农扁担一歪，水桶晃了晃，抬头见是个穿粗布衣裳的年轻人，不像是官差，可眼神又不像寻常走村串户的货郎。
他迟疑了一下，低声道：“还行吧，春旱轻，雨水赶上了。”
“沟渠呢？
去年堵过一次，可有人来修？”
“修了，修了。”老农点头快了些，“上个月就清过一遍，水能通到下湾田。”
陈长安没接话，只盯着他手上的茧子看。
右手虎口裂着口子，是新伤，不是常年挑担磨出来的老茧。
他顺口又问：“你家几亩地？”
“三亩六分，在东坡。”
“补贴发了几回？”
“两回。”老农声音低了下去，“头一回到账，第二回……说是卡住了，等县里核。”
陈长安点了点头，没再追问。
他知道，这话没说全。
真正卡住的不是账，是人。
他转身往村里走，路过一家晒谷场，几个妇人正在筛谷。
风扬起尘，稻壳飞舞。
他走近，从旁边拾起一只空簸箕，蹲下身，帮其中一个中年妇人接过活儿。
妇人愣住，想拦又不敢，只小声说了句：“使不得，您这是……”
“我也是农户出身，知道粮贵柴贱。”他说着，手腕一抖，谷粒均匀落下，碎石和秕谷被筛到边上。
这一下，旁边几个妇人都安静了。
有人偷偷打量他，有人低头继续干活，动作却慢了下来。
他边筛边问：“孩子上学远不远？”
“远啊，”一个年轻些的妇人忍不住接话，“要走十里山路，早上五更就得动身，晚上回来天都黑透了。”
“村学呢？”
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