三日后，京师南门。
晨光刚压过城墙，青石板路上还泛着夜雨留下的湿气。
城门口没开栅栏，守门的兵丁早被挤到了墙根，连腰刀都来不及拔。
不是有贼寇，也不是外敌犯境——是百姓自己把路堵死了。
他们等的人回来了。
前头是一队长长的队伍，押着几十个戴枷锁的囚犯，一个个灰头土脸，手脚发软。
这些人曾是严府家奴、漕帮打手、朝中走卒，如今全耷拉着脑袋，像被抽了筋。
百姓不喊打也不骂，只是盯着看，眼神里有种说不出的东西，像是确认噩梦真醒了。
队伍中间那人，披着件旧风氅，肩头沾着泥点，靴子上还裹着清江的烂草。
他没骑马，也没坐轿，就这么一步步走过来。
走得不快，但每一步都稳得像钉在地上。
陈长安。
有人认出他来，喉咙一紧，没敢出声。
可这名字还是从一个人传到另一个人耳中，越传越响，最后变成一片嗡鸣。
“是陈公子……”
“他把人都抓回来了！”
“一个没漏！”
不知谁先动的，路边一家铺子突然挂出盏红灯笼。
接着是第二家、第三家，噼里啪啦一阵响，街两旁的屋檐下全亮了起来。
有人搬出锣鼓，有人端出茶水，还有老人跪在门槛上磕头，嘴里念叨着“活菩萨”。
陈长安没停步，也没抬头看那些灯。
他知道这些人为什么欢呼。
不是因为他杀了几个余党，而是因为他们终于能喘口气了——不用再怕半夜敲门，不用再交莫名其妙的税，不用看着孩子饿死都没人管。
他穿过人群，一直走到南城墙下。
那儿有道窄梯，通向城楼高台。
他抬脚往上走，脚步声在石阶上回荡。
底下的人静了下来。
他站在旗幡底下，风吹动衣角，远处宫阙轮廓清晰可见。
眼前系统界面自动展开：
【标的：陈长安】
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