只见城楼下街道两侧，密密麻麻地站满了人！
有的是拄着拐杖的伤兵，有的是白发苍苍的老卒，有的是抱着孩子的妇人，还有许多普通的百姓。
他们手中都举着简陋的火把、油灯或是松明，昏黄的光芒连成一片，照亮了龟兹寒冷的夜空，也照亮了每一张望向他的、充满期盼和焦虑的脸庞。
显然，他们都已经知道薛钢不打算接受副都护的任命，自发地聚集在这里，用这种最沉默也最沉重的方式，表达他们的恳求与期望。
李五激动地在一旁低声道：“都护……大家……大家听说您可能不愿接任副都护，都自发来了……等了您很久了……”
薛钢的目光扫过那一张张被火光映照的、饱经风霜的脸，那一双双眼睛里，有绝望，有希望，有哀求，更有一种近乎信仰的寄托。
他的心脏像是被什么东西狠狠攥住了，鼻子有些发酸。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，让自己的声音能让更多的人听到。
“诸位父老！
诸位同袍！”他的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“承蒙大将军信重，弟兄们抬爱！
我薛钢……受命出任安西副都护！”
他顿了顿，看着下面瞬间亮起来的无数双眼睛，继续吼道：“我知道，前路艰难！
强敌未退！
但我薛钢在此立誓，必与诸位竭尽全力，护卫龟兹，扬我大唐军威！
就绝不让吐蕃蛮子，踏破我们的城池！”
“轰——！
！”
短暂的寂静之后，是如同山崩海啸般的巨大欢呼声！
瞬间冲破了夜的沉寂！
“薛都护！
！”
“薛都护！
！”
“安西军万胜！
！”
“大唐万胜！
！”
无数人激动地挥舞着手臂，火把的光芒疯狂跳跃，泪水与笑容在许多人的脸上同时绽放。
巨大的声浪仿佛要掀翻龟兹的城墙！
他们等到了他们想要的答案，那颗悬着的心终于落下，转化为无比狂热的支持和拥戴！
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