都亭驿的灯，这两夜都亮到三更。
金国使团议事，关着门。
门外守着驿卒，窗纸糊得厚——大宋的接待无可挑剔，连防人听墙角的便利，都自带。
议事议了两天。
头一天议的是“怎么办”。
议到后来，只剩下“没法办”：宋夏停战的国书，两国国印钤得端端正正。
人家的君臣把印都盖完了，你才渡河赶到——调解的梯子，早叫人抽走了。
怪谁？
怪宋军动作太快，快得没有道理。
怪西夏太窝囊，偌大一国，几天就被人拿下了都城。
而且既然当了金国的藩属，主子还没开口，你先跪了，叫主子的脸往哪儿搁。
副使嘟囔一句：“林昭这仗是怎么打的？
快得邪性。”
完颜希尹没接话。
他不喜欢他想不明白的事。
有人主张即刻南返，回国请旨。
有人主张留在东京，看南朝君臣如何收场。
完颜希尹听罢，只说一句：
“都不必。
不管结果如何，必须见宋皇。
我们的态度，必须当着宋皇的面，放在明处。”
众人都看他。
“仗，往后打还是不打，我们不能决定。
但话得先帮朝廷放下去，为以后做铺垫。”他指了指案上那封国书底稿，“刀未动，字先落。
这个叫法理。
法理这个东西，平日一文不值，用得上的时候，万金不换。”
副使问出了所有人心里的话：
“大人，难道……真要为夏国这件事，与大宋开战？”
完颜希尹沉默了很久。
“要看朝堂的意思。”他说，“我的差事，是把话放到明处。
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