奋勇杀敌、立下战功者，班师之后，大汗必有重赏，加官进爵，赐金赏马，子孙世代享草原荣宠！”
“谨遵将军令！
擒杀屈出律！
效忠大汗！
效忠蒙古！”
一万铁骑齐声高呼，声浪震彻云霄，甲胄碰撞之声铿锵有力，战马也被这战意感染，昂首嘶鸣，前蹄刨地，校场上的战意直冲天际，连空中的飞鸟都被惊得四散纷飞，消失在云层之中。
将士们个个热血沸腾，眼神中满是决绝，他们追随哲别征战多年，深知这位将军的勇武与军纪严明，更信成吉思汗是长生天庇佑的大汗，此番出征，必能旗开得胜。
军令如山，片刻不容耽搁。
将士们立刻返回各自毡帐，快速收拾行装，动作麻利，没有丝毫慌乱。
他们卸下厚重的铁甲与笨重的攻城槌、云梯，只保留轻便的熟皮轻甲、弯刀、弓箭、干粮袋与水囊，马鞍旁用牛皮绳牢牢系好三匹备用战马，马蹄裹上厚实的粗麻布，既减少奔袭时的声响，避免惊扰沿途部落，也能防止马蹄被碎石磨伤，加快行进速度。
军营的伙夫们在毡帐外支起铁锅，将风干的羊肉、奶酪、炒米分装成小布囊，每袋足有三斤，足够一名将士两日食用，水囊也尽数灌满马奶河水，扎紧囊口，分发到每一位将士手中。
亲兵们检查着战马的鞍鞯、缰绳，将松动的地方重新系紧，给战马喂上精粮，让它们保持最佳状态。
整个军营忙碌却井然有序，无人喧哗，无人拖沓，不到一个时辰，全军便已整装待发。
哲别一身玄色精铁铠甲，甲片紧密，防护住前胸、后背与四肢，行动却依旧灵活，头戴镶铁皮盔，盔顶插着一根白色鹰羽，红色披风绣着苍狼白鹿图腾，在晨风中猎猎飞扬。
他翻身上马，胯下战马是一匹白色骏骑，名为“雪蹄”，神骏异常，通人性，懂号令，是他征战多年的伙伴。
他勒住马缰，立于军前，目光扫视一圈整装待发的将士，见人人精神抖擞，战马膘肥体壮，嘴角微微上扬，手中弯刀向前猛然一挥，声如惊雷：“全军出征！
先锋营在前，探路清障，主力紧随，保持队形，日夜兼程！”
一万铁骑随即启程，队伍如一条黑色长龙，在草原上快速穿行，铁蹄踏过青草，发出整齐的“嗒嗒”声，没有丝毫喧哗，唯有马蹄声、风声与战马的轻嘶声。
先锋营五百轻骑在前，每隔十里便派出斥候，探查前路是否有障碍、敌军；主力部队紧随其后，千人方阵整齐划一，前后呼应，左右兼顾；后勤小队押着少量粮草，跟在队伍末尾，全程保持静默奔袭。
将士们饿了便在马背上侧过身，从怀中摸出肉干，啃上两口，嚼碎了咽下，渴了便取下腰间的水囊，饮一口马奶，困了便伏在马背上，眯眼小憩片刻，战马依旧按照队形前行，丝毫不乱。
累了便换一匹备用马，三匹马轮换疾驰，日行三百余里，夜晚也不扎营，点燃火把，连夜奔袭，短短五日，便跨越千里草原，穿过戈壁荒漠，抵达西辽边境的托罕关隘。
西辽边境的托罕关，早已失去了往日的森严。
关隘以土石堆砌而成，城墙高不过两丈，多处坍塌，用乱石堆砌修补，斑驳不堪。
守关的士兵仅有百余人，皆是屈出律强征的回鹘牧民，衣衫破旧，沾满尘土，有的穿着单薄的毡衣，有的甚至没有铠甲，手中的兵器锈迹斑斑，弯刀钝得连草都砍不断，弓箭的弓弦松散，毫无战力。
他们一个个无精打采地靠在关隘的石墙上，有的抱着膝盖打盹，有的低声闲聊，眼神麻木，脸上满是愁苦，听闻蒙古大军将至，早已人心惶惶，却又不敢擅自逃离，只能守在关隘，混天度日。
哲别率军抵达关隘之下，并未下令强攻，而是勒住马缰，抬手示意全军停下。
他抬头观察关隘地形，见关隘破败，守军涣散，心中已然有数，对着身边的亲兵吩咐：“派出十队细作，每队五人，换上百姓衣衫，乔装成商人、牧民，分赴喀什噶尔、和田、疏勒、英吉沙等西辽重镇，打探屈出律的行踪、各地守军布防、粮草储备、城池虚实，以及民心向背，务必详实，每一个细节都不可遗漏，三日内回报，不得有误。”
五十名亲兵立刻换上回鹘百姓的衣衫，有的背着布匹、茶叶，扮作往来西域的商人，有的赶着几只山羊，扮作游牧牧民，带着干粮与水，分散进入西辽境内，四处打探消息。
而哲别则率领大军，在边境的草原上安营扎寨，下令全军不得踏入西辽境内半步，不得劫掠百姓，不得惊扰边境部落，扎营时选择水草丰美之地，战马放牧，将士休整，静静等待细作回报。
这三日里，细作们分批传回消息，骑着快马，趁着夜色返回军营，将西辽的内情尽数打探清楚，每一个细节都详实无比，一字一句汇报给哲别：
西辽自耶律大石开国以来，称霸西域近百年，疆域东至蒙古草原，西达中亚咸海，南抵昆仑山，北至巴尔喀什湖，国力强盛，文化繁荣，契丹人、回鹘人、汉人、突厥人杂居，商业发达，商队往来不绝，是西域最富庶的国度。
可传至末代君主直鲁古，已然江河日下。
直鲁古年过六旬，年老昏聩，沉迷于围猎、酒色，常年住在行宫，不理朝政，将朝中大权托付给奸佞大臣，朝堂之上派系林立，贪腐成风，赋税逐年加重，百姓苦不堪言，国力日渐衰微，军队久不操练，战力锐减，早已不复昔日荣光。
而屈出律，正是趁虚而入的国贼。
乃蛮部被成吉思汗灭亡后，太阳汗战死，屈出律带着少数残部，一路西逃，辗转千里，风餐露宿，险些饿死戈壁，最终投奔西辽。
他生得面如冠玉，眉目清秀，能言善辩，极会伪装，初见直鲁古，便装作恭顺谦卑，痛哭流涕地诉说乃蛮灭亡的惨状，痛斥成吉思汗的“残暴”，骗取直鲁古的同情。
直鲁古昏聩无能，见他身世可怜，又颇有几分勇武，便将他留在身边，委以重任，还将自己的小女儿浑忽公主嫁给她，封他为驸马，赐予喀什噶尔附近的封地与三千兵权。
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