“但朝廷……”王侍郎叹道，“朝廷的看法不一样。”
“下官知道，”李慕言道，“所以，下官想请大人帮忙——在向太后汇报时，能否……稍微调整一下措辞？”
“怎么调整？”
“不直接说合作社的好，也不直接说盐商的坏，”李慕言道，“只说事实——合作社降低了盐价，百姓得利；女子学堂让女孩识字，家长支持；创新比赛激发了百姓的创新热情……”
他看向王侍郎：“至于这些是好是坏，由太后自己判断。”
王侍郎沉默。
这种方法，很巧妙。
既如实汇报，又留有余地。
既不得罪太后，又为合作社争取了空间。
“李大人，”他缓缓道，“你很聪明。”
“下官只是……无奈之举，”李慕言苦笑，“若能光明正大，谁愿如此？”
这话，打动了王侍郎。
是啊，若能光明正大……
但现实，不允许。
“好，”他终于点头，“本官答应你。”
“谢大人！”李慕言深深一躬。
**丑时（凌晨1-3点）：盐商的绝望**
盐商总舵，郑万金瘫坐在椅子上，面如死灰。
钱通站在一旁，同样绝望。
“东家，咱们的人……全被抓了，”他颤声道，“周铁匠、吴裁缝、孙老四，还有咱们雇的那些打手……都被合作社控制住了。”
郑万金没有说话。
他已经说不出话了。
今天的一切，彻底失败了。
比赛顺利举办，合作社声望更高。
而他们，不仅没能破坏比赛，还暴露了自己。
“王侍郎那边……”钱通继续道，“肯定已经知道了……”
“闭嘴！”郑万金忽然吼道，“都是你！
都是你出的馊主意！”
钱通不敢再说话。
但心里，却在埋怨——明明是你同意的，现在怪我了？
房间里，死一般的寂静。
许久，郑万金开口：“还有……还有希望吗？”
钱通苦笑：“除非……太后那边能压住王侍郎。”
“太后会吗？”
“不知道，”钱通道，“但咱们能做的，只有……等。”
等。
等命运的安排。
等别人的决定。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........