大割裂历87年七月初三，江都，城西，新落成的“江都女子学堂”。
清晨的阳光透过新糊的窗纸洒进课堂，照亮了整齐摆放的二十张课桌。
空气中弥漫着淡淡的桐油味——那是新刷的桌椅散发的气息，混合着墨香和纸张的清香。
云锦站在学堂门口，望着陆陆续续到来的女学生们，脸上满是欣慰的笑容。
“锦姑娘早！”
“云锦姐姐好！”
一声声清脆的问候响起，女学生们或是由母亲牵着，或是结伴而来，大多穿着整洁的粗布衣裳，头发梳得整整齐齐，眼神里闪烁着期待的光芒。
“大家早，”云锦笑着回应，“都进来坐吧，第一排有空位。”
这第一批学生共二十人，年龄从十二岁到十八岁不等，都是合作社社员家的女儿。
原本李慕言担心招生困难，没想到消息一放出，报名的人数竟超过五十，最后只得按家庭困难程度和年龄排序，先收了这二十名。
“锦姑娘，我们家丫头识字后，真的能去账房帮忙吗？”一位中年妇人拉着女儿的手，小心翼翼地问道。
“当然能，”云锦肯定地点头，“合作社的账房、仓库管理、文书工作，都需要识字算数的人。
女子学堂毕业的，优先录用。”
妇人眼睛一亮：“那太好了！
丫头，你可要好好学，将来挣了工钱，咱们家日子就好过了。”
女孩用力点头：“娘，我一定好好学！”
辰时（上午7-9点），第一堂课正式开始。
凌星站在讲台前，看着下面二十双清澈的眼睛，深吸一口气，微笑道：“大家好，我叫司徒凌星，以后负责教大家识字和算数。”
“凌星先生好！”学生们齐声道。
“今天我们第一课，先不学字，”凌星拿起一支粉笔——这是李慕言特制的，用石膏和黏土烧制而成，在黑板上写下几个数字，“我们先认识一下，为什么女子也要识字算数。”
她顿了顿，目光扫过每一张年轻的脸庞：
“有人说，女子无才便是德。
但你们想想，不识字，怎么知道契约上写的是什么？
不算数，怎么知道买卖有没有吃亏？
不读书，怎么明白世间的道理？”
一个大胆的女孩举手：“凌星先生，我娘说，女子迟早要嫁人，学这些没用。”
凌星微笑：“那我问你，嫁人之后要不要管家？
要不要管钱？
要不要教育子女？
如果连字都不识，数都不会算，怎么管好家，怎么教好孩子？”
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