大割裂历84年五月十四，上午。
江都府衙，气氛凝重。
王清远坐在书房里，手里拿着一封刚刚送达的公文，眉头紧锁。
公文来自淮南道节度使衙门，语气严厉，质问江都盐市整顿之事。
“江都盐市乃淮南道盐业重镇，关系朝廷盐税大局。
闻近期有民间商人扰乱市场、低价倾销，致官盐滞销、税收锐减。
此事是否属实？
地方官府如何处置？”
短短几句话，却字字千斤。
王清远知道，这封公文背后，肯定有郑万金的影子。
孙百万倒台后，郑万金在江都的利益受损，他自然不会善罢甘休。
但王清远没想到，对方的反击来得这么快，而且这么直接——通过朝廷施压。
“大人，怎么办？”书吏小心翼翼地问。
王清远沉默片刻，然后说：“准备笔墨，本官要写回复。”
“是！”
……
同一时间，悦来客栈。
李慕言正在主持合作社筹备会议。
房间里坐了二十多个小盐商，大家热烈讨论着合作社的章程草案。
“关于利润分配，我觉得应该更透明一些。”刘福贵说，“每个月公布一次账目，让大家心里有数。”
“对！”另一个盐商赞同，“而且，我建议设立‘监督委员会’，由社员轮流担任，负责检查账目、监督质量。”
“这个主意好！”
“还有，”李慕言补充，“咱们可以设立‘风险基金’——每个成员按销售额的一定比例缴纳，用于应对突发情况，比如货物损失、价格波动等。”
“这个有必要！”
大家正讨论得热火朝天，突然，周文匆匆走进来，脸色很难看。
“东家，出事了。”
李慕言心中一紧：“什么事？”
“节度使衙门发来公文，质问盐市整顿的事。”周文低声说，“王通判……可能顶不住了。”
会议室里顿时安静下来。
所有人都看向李慕言。
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