火折子的光在铁栅栏上跳了一下，映出那面破旗的轮廓。
布料边缘已经烂成絮状，可中间那枚红齿轮依旧清晰，断裂的锁链像两条死蛇盘在上面。
楚玄蹲下身，从怀里摸出那块E-7铭牌，举到火光前。
金属冷灰，纹路与旗帜上的图案严丝合缝，连弧度都分毫不差。
他用指腹蹭了蹭铭牌背面——“灰炉纪七载，烬火永燃”。
“不是巧合。”他说，声音低得几乎被水流声吞没。
罗拉靠在通道壁上，喘得肩膀直抖。
她盯着那块牌子，又看向楚玄：“你确定这玩意儿不是哪个疯子随便刻的？”
“陨铁合金。”楚玄把铭牌翻过来，“民间炼不出这种质地。
能拿到原料的，只有王城地库、军械司，或者……锻命教团。”
罗拉皱眉：“你是说，他们早就在盯着你们家？”
楚玄没答。
他伸手去碰那面旗，指尖刚触到角落，布料就裂开一道口子。
底下浮现出半截雕痕——龙首昂起，角分三叉，是楚家初代立族时的图腾。
被人用刀刮过。
痕迹很新，不像百年风化。
像是有人特意留下它，又怕被人认出来。
他闭了闭眼，《百世天书》在意识里轻轻一震。
画面闪回：十六岁那年，他跪在祠堂废墟里，三叔倒在血泊中，喉咙被割开一道口子，却还在动嘴唇。
“灰炉……之火……烧不尽根脉……”
那时他以为那是临终呓语。
现在他知道，那是警告。
“他们不是冲爵位来的。”楚玄睁开眼，声音沉下去，“是冲我来的。
每一世。”
罗拉听得头皮发麻：“你说什么？”
“我不是第一个楚玄。”他抬手抹了把脸，银发沾着灰，“我是第七个。
每一次转生，血脉觉醒，他们就来清场。
夺爵、灭口、焚祠——都是仪式。
他们在等一个人，一个不该活着的血脉回来。”
罗拉看着他，忽然觉得眼前这个人不像刚才那个还能开玩笑的家伙了。
他的眼神太静，静得像井底的水。
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