看着倔强而又难掩颓丧的王汉彰，詹姆士先生坐回到自己的高背椅上，摇了摇头，声音里带着一种阅尽世事的沧桑。
书房壁炉里的火焰跳跃着，在他轮廓分明的脸上投下忽明忽暗的光影。
王，你应该明白，既然选择了干我们这一行，踏入这个阴影中的世界，就要做好随时被你的上级、甚至是被你宣誓效忠的国家抛弃的觉悟！”
“忠诚和牺牲，这些听起来高尚的词，在很多情况下，只是谈判桌上可以交换的筹码罢了，其价值取决于它能换来多少实际利益。
他的语调平静，却带着一种深入骨髓的冰冷。
他缓缓地解开了自己丝绸睡衣的纽扣，露出了左胸。
在那略显苍白的皮肤上，一个狰狞的、暗红色的伤疤赫然在目，像一只丑陋的蜘蛛趴在那里，子弹入口处的肌肉扭曲纠结，形成了一个永久的凹陷，看上去触目惊心。
看到王汉彰脸上无法掩饰的骇然表情，詹姆士先生嘴角扯动，露出一丝笑意，但那笑容里没有多少暖意，反而充满了自嘲和经历过多背叛后留下的冷峻。
这是很多年前，我在北非的撒哈拉沙漠里，为帝国执行一项‘特殊任务’时，留下的永恒纪念。
他伸出食指，轻轻点在那个伤疤上，仿佛还能感受到当年的灼痛。
继续说：那个贝都因牧羊人，他是我的向导，我替他偿还了所有的债务，甚至还把他的儿子送到开罗去上学。
可是，他却因为区区十个银币，用一把手枪近距离的对我射击！”
詹姆士先生指着胸口的伤口，继续说：“子弹从我的左胸射入，擦着心脏飞了过去，距离那跳动的东西可能只有一张纸的厚度，然后从我的腋下穿出。
你能想象吗？
只要那颗子弹的弹道再偏上哪怕一毫米，哪怕只是因为我当时呼吸的起伏稍微大了一点，我就会永远留在那片炽热而无情的沙海里，变成一具被风沙迅速掩埋、无人认领的白骨。
我的档案上只会写着‘失踪’，而不是‘殉职’。
他慢条斯理地系上扣子，优雅的动作仿佛在掩饰内心的波澜，那个象征着背叛与死亡的标记被重新遮盖起来。
他继续说道，目光变得悠远：这个伤口，用几乎夺走我生命的代价，告诉我一个在这个行当里生存下去的真理：在这个世界上，不要轻易地、毫无保留地相信任何人！
哪怕是你当时认为最亲近的战友、最可靠的上级，也不行！
“
“情报场上没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
今天他可以拍着你的肩膀，和你共饮一瓶威士忌，称兄道弟，明天就可能为了几块闪闪发光的金银币，或者更高层级的一纸秘密命令，毫不犹豫地把你卖给任何人，甚至亲手将你送入地狱。
这就是我们的现实，王。
詹姆士先生拿起桌上的水晶酒杯，轻轻晃动里面琥珀色的液体，看着酒液挂在杯壁上缓缓滑落。
好了，请原谅一个老家伙不合时宜的唠叨和这些血淋淋的往事。
我们还是继续说正事吧。
他的语气重新变得冷静而务实，切换得如此自然，仿佛刚才那段充满情感的回忆从未发生过。
其实，平心而论，租界工部局里那些坐在柔软皮椅上的政客们的做法，从他们维护大英帝国在华利益的立场来看，也无可厚非，甚至可以说是相当‘明智’和‘务实’的。
他抿了一口酒，继续分析道，根据我们掌握的所有情报综合分析，日本人是铁了心，不惜一切代价也要将溥仪从天津弄走。
他们的决心之坚定，准备的周密程度，远超我们最初的情报评估。
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