子时将至，夜色如墨。
整个京城似乎都沉入了最深的睡眠，连往日喧嚣的秦淮河两岸，此刻也只剩零星几点渔火，在沉沉的雾气中明灭不定。
更夫敲着梆子，拖着长长的调子走过空寂的街道：“天干物燥，小心火烛……” 声音在无边的黑暗里传出老远，带着一种令人不安的孤寂。
然而，在这看似平静的表象之下，暗流早已汹涌澎湃。
四皇子府，后院演武场。
这里平日是府中护卫操练之地，此刻却肃立着上百名身着黑色劲装、面蒙黑巾、只露出一双双冰冷眼眸的汉子。
他们体格精悍，气息沉凝，腰间或挎刀，或别着短铳，更有几人身后背着长条形的包裹，在昏暗的灯笼光下泛着冷硬的金属光泽。
空气里弥漫着一股铁锈、火药和压抑的杀气混合的怪味。
他们是李承瑞耗费重金、秘密培养多年的死士与暗卫核心，代号“玄甲”。
平日里分散在各地庄园、货栈，今夜尽数集结于此。
李承瑞同样一身玄黑劲装，外罩一领暗纹斗篷，站在众人之前。
他的脸上没有了往日的温润平和，也没有了密室中的疯狂狰狞，只剩下一种近乎僵硬的冷静，如同冰封的湖面，底下却涌动着吞噬一切的暗流。
月光偶尔从云隙中透下，照亮他苍白的脸颊和紧抿的嘴唇。
玄武站在他身侧半步之后，如同最忠诚的影子。
“诸位，”李承瑞开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、令人心悸的穿透力，“养兵千日，用兵一时。
今夜，便是尔等建功立业，博取那‘泼天富贵’之时！”
他目光扫过下方一张张沉默而狂热的脸：“我们的目标，是皇宫！
是养心殿！
是坐在那龙椅之上、却早已老迈昏聩的天子！”
死士们眼神更加炽热，呼吸微微粗重。
“宫内有我们的人接应！
西华门将为我们洞开！
禁军之中亦有我们的兄弟策应！”李承瑞的声音陡然拔高，带着煽动性的激昂，“我们要以雷霆之势，直捣黄龙！
控制住皇帝，控制住中枢！
待到天明，这京城，这天下，便是我们的！”
“愿为殿下效死！”百余名死士齐声低吼，声音压抑却汇聚成一股惊人的气势，惊起了附近树梢上栖息的寒鸦，扑棱棱飞入黑暗。
李承瑞很满意这股气势，他猛地一挥手：“出发！
按预定计划，分头行动！
玄武，你带一队精锐，随我直扑西华门！”
“是！”
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