半个时辰后，海边那座东瀛小城里响起了连片的警鼓和角号声。
鼓声咚咚咚咚地敲，跟打雷似的，角号呜呜地吹，吹得人心里发慌。
城门哐当一声关了，门闩哗啦插上，守城的士兵在城头跑来跑去，盔甲叮当乱响。
武士们从各家各户冲出来，有披甲披了一半的，左边的肩甲扣上了右边的还没扣，跑起来哗啦哗啦响；有光着一只脚的，另一只脚上还穿着木屐，一高一低地跑，跑两步差点把自己绊倒；有的手里还攥着没吃完的饭团，一边往嘴里塞一边往城墙上跑，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着，咽都来不及咽。
整座小城跟炸了锅似的，乌泱泱的人从四面八方往城墙方向涌，像一窝被捅了的马蜂窝，嗡嗡嗡地乱成一片。
守将是一位留着小胡子的中年武士，姓松本，在藩内算得上老资历，常年板着一张脸，下巴上的胡子修剪得整整齐齐，一看就是个讲究人。
他此刻站在城头，举着一把铁皮卷的老旧望远镜，眯着一只眼，想看清那五艘铁船的模样。
可那望远镜还是商人从大夏买的，大约用了太多年头，镜片上尽是划痕和污渍，灰蒙蒙的像蒙了一层雾，看出去除了模糊的黑影啥也看不真切，那五艘巨舰在他的镜头里就是五团晃晃悠悠的墨点子。
松本放下望远镜，用袖子擦了擦镜片，又举起来看了一次，还是看不清。
他索性把望远镜往旁边一递，皱着眉问身边的副将：你认得那是什么船？
怎么跟你以前说的不一样？
你不是说你见过大夏的船吗？
副将脸颊抽动了几下，压低声音，那声音压得只有两个人能听见，像怕被风偷听了去：大夏的……蒸汽铁甲舰。
末将在长崎港见过类似的，但那是商船，没这么大，也没这么多炮。
这一支舰队……恐怕是大夏国公的座舰。
松本手一紧，差点把望远镜的铁皮捏扁了：国公？
什么叫国公？
副将喉头动了一下：就是他们那里的大人物。
仅次于……他们的陛下。
手握重兵的那种，一人之下，万人之上。
松本沉默了两息，喉头上下滚了两圈，嘴角动了动，说了一句让身边所有人都愣住的话：那……那还打吗？
这句话一问出来，城墙上那十几号武士全都安静了。
副将嘴巴张了张，又闭上了，没敢接话。
其他人互相交换着眼色，挤眉弄眼的，谁也不敢先开口，生怕说错了话被松本记上一笔。
整座城墙上没一个人出声，连风都像是被吓停了，只有城下那条街上还有人在跑来跑去，脚步声和喊声远远传上来，但城头上的人谁都没心思去听。
正在这时候，城墙外跑进来一个传令兵，单膝跪地，气喘吁吁地禀报，额头上全是汗珠：禀报！
藩主大人有令——不要轻举妄动！
已派人乘快船前往交涉！
对方若真是大夏国公来访，便以国礼接见！
若对方来者不善……传令兵说到这里顿了顿，声音也低了几分，像是自己也觉得这话不太有底气，那就……派人去求和。
松本绷紧的肩头忽然塌了下来，整个人矮了半寸，像一只被扎破了的气球，慢慢地、慢慢地瘪下去。
他自己都没察觉到，那口气在他胸腔里憋了多久，从看到那五艘铁船开始就憋着，一直憋到现在才呼出来。
他长长地吐了一口气，那口气吹得他面前的小胡子都飘了飘。
那就好……那就好……他连说了两遍，然后清了清嗓子，重新板起脸来，对身边的武士们说，都回去！
该干嘛干嘛！
没我的命令谁也不许开弓放箭！
谁要是手贱射出去一箭，我把他扔下去喂鱼！
武士们如蒙大赦，呼啦啦地散了大半，城头上转眼就空了一片。
威远号舰首，萧战放下望远镜，嘴角带着一丝好笑。
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