六月廿一，子时，诏狱水牢。
黑暗。
无边的黑暗，浓稠如墨，粘稠如胶。
水牢深处，水已漫至胸口，冰冷刺骨。
污浊的水中，有虫豸游蹿，偶尔撞在皮肤上，带来一阵滑腻的恶心。
更浓的是血腥味，新鲜的和陈腐的混在一起，在这密闭的空间里发酵，令人窒息。
林砚被铁链锁在石壁上，半个身子浸在水中。
他穿着囚衣，但早已被鞭刑抽得褴褛，露出底下翻卷的皮肉。
冷水浸泡着伤口，带来火辣辣的刺痛，也带来一种诡异的麻木。
他垂着头，发丝散乱，遮住了面容，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
但他没有昏睡。
在这极致的黑暗与痛苦中，他的意识异常清醒。
清醒到能听见水牢外甬道尽头，两个狱卒低低的交谈：
“曹公公吩咐了，每日三顿鞭子，一顿不能少，但别打死。
王公公要留着他，慢慢熬。”
“这都三天了，鞭子抽，烙铁烫，夹棍夹，一声不吭，真是块硬骨头。”
“骨头再硬，能硬过诏狱的刑？
等着吧，熬不过十天。”
脚步声渐远。
水牢重归死寂。
林砚缓缓抬头，睁开眼。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人，没有痛苦，没有恐惧，只有深不见底的冷静，与一种近乎疯狂的清明。
三天。
从他下狱，已三天。
这三天，鞭刑、烙铁、夹棍、水刑，轮番上阵。
王振要的不是他死，是要他屈服，要他认罪，更要借此——试探他背后还有多少力量，还有谁会为他出头。
但他一声不吭。
不是逞强，是必须扛。
扛得越久，王振越疑，越不敢轻易动他。
更要借此，让朝中那些观望的人看清，他林砚，不是那么容易倒的。
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