铁锚——这个符号瞬间让她联想到船运、码头、水路。
她想起宋云澜从上海传回的情报里，反复提及的“铜铁、橡胶、钨砂”，再联想到周茂才商会的业务，除了布匹，还兼营杂货运输。
铁锚的指向，与之前灰衫人前往南岸渡口的行动路线不谋而合，更与那只鞋底上沾着的码头煤渣重合。
春桃像是想起了什么，又补充道：“还有件事，我收摊回来前，顺路去了趟南岸码头附近，碰见码头帮的周哥，他随口提了句，说最近有人在打听钟家以前用的那几条船，问得特别细。”
巧英的眉头瞬间蹙起。
打听船运细节、码头煤渣、灰衫人、商会后门的信封传递……这些线索，正一点点往一处收拢，像是一张无形的网，正悄悄向钟家罩来。
她轻声谢过春桃，春桃转身出门时，顺手带上门，脚步声沿着廊下渐渐远去，随后灶间的门开了又合。
巧英坐在灯下，将这几条线索在脑海中反复推演，码头煤渣与铁锚纹样，都在指向同一个方向——进出南岸码头的船运渠道，那正是周茂才经营的商路与暗线交接的交叉点。
她需要一个契机，让周茂才先动起来，让他误以为钟家的底细已被他摸透，才会在自以为安全的陷阱里，踏出那致命的一步。
第二天午饭时，巧英端着碗，语气随意，像是闲聊家常般开口：“春桃，昨儿夜里后墙那边好像有动静，跟猫踩瓦似的，可我起来看了一回，又啥都没瞧见。
你说，会不会是有人趁着天黑想翻墙？”说话间，她夹了一筷子菜放进念瑾碗里，神色自然，仿佛只是随口一提。
春桃心领神会，接话也极为自然：“那我今晚把值钱的布样都挪到您屋里去吧，搁在染坊里头，总归是不踏实。”张氏抬头看了巧英一眼，没接话，低头继续喝粥，粥碗里的热气袅袅升起，遮住了她眼底的神色。
章佩瑜坐在桌边，像是没听见她们的对话，目光落在院门外空荡荡的巷子里，碗里的粥早已凉透，凝在碗底，像一片凝固的时光。
当天夜里，巧英没有丝毫睡意。
她提着灯，来到后墙根底下，在青砖缝里细细埋了一层薄薄的靛泥膏。
这靛泥是染坊里沉淀了多日的最稠底浆，黏滑厚重，踩上去就像踩在结了一层薄冰的湿泥上，看似不留痕迹，却能让人瞬间失去平衡。
她又在墙根暗处摆了一只旧铜盆，盆沿压着一根细棉线，线的一端系在墙根一株枯草的根部，只要有人从墙头翻落，脚底触及靛泥的瞬间，棉线就会被拉扯，铜盆便会轰然翻倒，发出巨响。
布置妥当后，她退到廊下的暗处，静静站着，没有点灯，整个人隐在夜色里，像一尊沉默的雕像，等待着未知的动静。
后半夜，天飘起了细碎的雨丝，像一把被风吹散的盐粒，悄无声息地落在青砖上，没有半点声响。
巧英凝神屏息，耳畔捕捉着每一丝细微的动静。
忽然，后墙方向传来一声极轻的响动——不是脚步声，是衣裳布料蹭过墙头青苔时，那种又轻又闷的摩擦声，像一只老鼠在暗处窸窣爬过。
紧接着，是重物落地时，鞋底踩在砖面上的闷响。
可那声响刚起，就变了调，变成了鞋底在湿滑表面失控打滑的尖锐摩擦声，随后是一声闷而短促的撞击声，像是人倒下去时，手肘或膝盖先着地，紧接着，铜盆翻倒的脆响在雨丝里炸开，格外清晰，像一面小锣被猛地敲响，打破了夜的寂静。
左邻右舍的狗被惊醒，此起彼伏地吠叫起来，巷子里很快亮起了一两扇窗户的灯光，人影晃动，伴随着睡意朦胧的询问声。
巧英从廊下快步走过去时，翻墙的人已经从地上爬起来，正踉跄着往巷子另一头狂奔。
夜色浓重，她看不清那人的面目，只能看见一个模糊的黑影在墙角阴影里一闪而过，跑动时，有一条腿落地不稳，微微跛着，透着几分狼狈。
她走到后墙根下，铜盆倒扣在青砖上，盆沿还沾着一片靛泥，地面有一条长长的拖滑痕迹，从墙根一直延伸到三步外的巷子口，像一条被抹过的深色印记，在雨水的冲刷下，愈发清晰。
在痕迹的末端，一只布鞋静静躺在那里，鞋跟朝上，鞋口朝下，像是被匆忙丢弃的累赘。
巧英蹲下身，没有立刻去捡。
她先警惕地环顾四周，雨还在下，巷子里除了雨声和狗吠，再没有别的动静，邻居的灯光也只是亮了片刻，便又暗了下去。
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