宴席外夜风寒凉，廊下阴影重重。
夏穗儿方才掐得珍珠连声呜咽，耳边忽然飘脚步声，她心头一紧，只当虐狗的动静引来了宫人，慌忙缩到廊后的马车里藏好，屏住气息不敢动弹。
片刻，人影从偏殿暗处走出来，孤身一人，步履压得极轻。
是御前总管李进德。
他行色隐晦，四下张望一圈，才往清和殿宴席方向赶去，模样瞧着鬼祟。
夏穗儿将这一幕尽收眼底，心底飞快盘算。
李进德是御前总管，寻常琐事压根用不着他亲自动身，特意单独往返偏殿，里头必然藏着要紧事。
坊间宫中早有流言，太子储位根基不稳。
自打七皇子重伤三皇子一事过后，人人都道皇上偏心瑞王，圣眷远胜东宫太子。
想来太子日日身处猜忌之中，心底定然惶恐难安。
她若是能摸清李进德此番往返偏殿的内情，手握独一份的消息，便是一份天大的筹码。
凭着这条秘辛去靠拢太子，远比干巴巴守着一只奶狗容易得多。
念头一落，夏穗儿抬脚便要绕去偏殿后门窥探。
视线无意间一扫殿门方向，一道身影缓步走来。
是夏雀。
夏穗儿心口猛地一撞，下意识停住脚步，几番权衡，终究没敢上前相认。
倘若今日没被太子妃挑中，她走投无路，攀附夏雀是唯一出路。
可如今她已经借着珍珠得了太子妃差事，旁人都默认她是皇后那边安插的人，和夏雀有些关系，主动权在她，大可不必如此着急。
她与夏雀虽共一个生父，生母却不同。
夏雀的生母病逝后，她母亲才作为续弦进门。
当年卖掉夏雀，全是她亲娘的主意。
彼时母亲怀着家中独苗男丁，称胎相虚弱，要换银钱滋补，爹爹被说动，狠心将夏雀发卖。
夏雀被送走那年，她尚且不曾出世，可这份仇怨夏雀未必不会记在她身上。
若是贸然上前认亲，对方心底积恨，当众翻脸不认人，反倒坏了她的谋划。
更何况，她不敢笃定眼前这人，当真就是当年被发卖的姐姐。
主动搭话，等于自曝根底，万一有所失误，好处捞不到，眼下到手的差事反倒落空。
夏穗儿之所以落为奴籍，是家道遭了瘟疫，爹娘兄长嫂嫂尽数丧命，大伯认定她是带来灾祸的克星，转手将她卖给了牙婆，几经周折被卖来了京城。
一路泥泞苦楚，她不想再回头。
夏穗儿眼底精光来回闪烁，按捺住上前的心思。
不急。
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