再给南京发电，要求中国军队避免在租界周边作战。”
助手问：“大臣，要不要提议调停？”
艾登苦笑了一下：“调停？
中日两边谁听我们的？
我们在远东那点兵力，连租界都守不住。
先保住侨民再说。”
助手出去之后，艾登靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。
英国在华利益最重，上海是核心。
可他手里能用的牌太少了。
海军主力在地中海和北海，陆军在印度和本土，远东只有一个旅。
跟日本翻脸，他拿什么翻？
他在备忘录上写了一行字：“避免与日本直接冲突。
争取调停，优先保护租界和侨民。”
同一天，华盛顿，国务院。
国务卿赫尔把日本驻美大使的照会看完，放在桌上。
照会上说，日本在上海的行动是为了保护日侨，希望美国理解。
赫尔看完之后，对副国务卿说：“理解？
他们在中国领土上保护日侨？
这是什么逻辑？”
副国务卿说：“逻辑不重要，重要的是我们怎么办。”
赫尔沉默了一会儿，说：“按中立法案办。
不向交战双方出售武器。
口头呼吁尊重条约，保护平民。
海军亚洲舰队留在上海附近，准备撤侨。”
副国务卿问：“总统那边怎么说？”
赫尔摇了摇头：“总统不想卷进去。
国内孤立主义太强，谁提介入谁下台。”
“对了，那批农业飞机尽快出手……”
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