“签粮竟有二十三万石之多？”
顾承勋话锋悄然一转，将亏缺的根源引向江南地方。
“至于这二十三万石逋粮，大半症结皆在南直隶。
尤以苏州、松江、常州三府为甚。
当地世家士多有隐匿田亩，诡寄避税之举。
府县官吏或是畏于乡绅声势，或是彼此勾连，催征不肯尽心督缴。
地方征解不上来，漕运这边自然便短了数目。”
说这番话时，顾承勋内里却藏着几分心思。
秦浩然先前任职江南巡抚，苏松常三府正是其昔日管辖之地。
将逋欠之过归于江南士绅与地方有司，既是陈述实情，亦是把难题推回秦浩然面前，这桩积弊，本就是你秦浩然任上便要面对的旧摊子。
秦浩然听在耳中，心中雪亮。
知晓顾承勋此言看似禀报国事，实则想把逋粮的干系，绕回自己过往的任上。
秦浩然不就此辩驳纠缠，落入对方设下的言语圈套，避开苏松逋欠的话题，继续追问实务。
“且放下此事不谈。
侯爷方才所言，还有哪几卫运军，素来多滋事端？”
顾承勋见秦浩然并未顺着逋粮一事落入话套，心中暗忖一声，只得收敛方才那几分试探，依旧半实半虚回禀卫所情形。
“回大人，滋事最多的，当属邳州卫、徐州卫、扬州卫三卫，最是让人放心不下。
邳州卫王彪的劣迹，末将方才已然禀过。
那徐州卫把总李虎，放任麾下运军于运河航道之上劫掠往来商船，又私盗漕粮变卖牟利，去年还遭漕帮递状控告，此事传得沿河两岸沸沸扬扬。
还有扬州卫把总张龙，肆意克扣运军月粮行饷，盘剥过甚，险些激起运军哗变，险些酿成大乱。
此三卫，便是末将平日里最为棘手头疼的。
余下九卫，大体尚算安分守己。
其中大江卫、大河卫、淮安卫三卫尤为得力，管束部伍有度，每岁领运北上，愆期失事之事甚少。”
一番问罢，秦浩然继续开口：
“侯爷，方才聊过漕卫种种积弊，现下，便说一说你我二人的权责分野。
漕督一职，主掌漕运政令，掌官员举劾，纠察弹压。
总兵之任，统辖漕军，专司兵马操练，督率运军北上兑运。
这般权责划分，侯爷心中以为妥当与否？”
顾承勋连忙抱拳道："末将自当恪尽职守，管束漕运卫所，操练运军，督押漕粮北上，断不敢有半分怠忽。”
“既如此。
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