周知府主动交出来,省了他不少功夫。
秦浩然收起清单,客气地道:“周知府有心了。”
周知府连忙道:“下官分内之事。
严家仗势欺人,在袁州强占民田、逼良为贱,民怨已久。
下官早就想整治,只是碍于严家权势,敢怒不敢言。
如今圣上英明,严家倒台,下官总算可以出一口恶气了。”
秦浩然听他说得慷慨激昂,心中却明白,这周知府多半是见风使舵,趁机表功。
但不管动机如何,能配合就是好事。
十月初八,队伍终于抵达了分宜县境。
分宜地处赣西,依山带水,地界虽小,县城却规整气派,皆因严氏父子在此盘踞数十年。
严家表面修桥助学、沽名乡里,背地里强占良田、盘剥百姓,数十年间积攒家私富可敌国,田宅店铺遍佈全县,几近占了半县之地。
秦浩然远望严府轮廓,远比预想的还要煊赫奢靡。
县城门外,江西巡抚、布政使、按察使三司大员率分宜官吏、士绅早已等候。
秦浩然勒马下马,整顿衣冠稳步上前。
江西巡抚陈文藻,撩袍跪伏,高声禀奏:“臣江西巡抚陈文藻,率三司府县文武,恭迎钦差大人,请开读圣旨!”
身后数百官员闻声齐齐跪倒。
秦浩然接过麦福手中黄绫圣旨,当众宣读起来:
“奉天承运皇帝,敕曰:严雍悖逆,贪赃枉法,祸乱朝纲,蠹国害民,恶贯满盈,磬竹难书。
着即抄没家产,逮其子孙,交有司治罪。
钦此!”
宣读完毕,陈文藻叩首道:“臣等遵旨!
万岁万岁万万岁!”身后的官员们也齐声高呼。
秦浩然收起圣旨,双手虚抬:“诸位请起。
本官奉旨抄查严氏,与地方官无涉。
只要诸位安分守己、秉公办事,本官不会无端攀扯。
但有一条,若有人包庇严家、隐匿赃物、阻挠查抄,后果自负。”
众官员齐声道:“下官不敢!”
秦浩然微微颔首,不再多言。
江西巡抚陈文藻上前陪着秦浩然、麦福、陆文昭一行人入城安置。
道旁百姓夹道观望,纷纷低声窃语。
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