福贵想了想：“倒是有几位湖广口音的士子来过，听说老爷在翰林院上值，留下名帖就走了。
小的都收在书房抽屉里。”
秦浩然起身往书房去。
拉开书桌抽屉，果然有一叠名帖。
秦浩然翻看着，一个个熟悉的名字映入眼帘，何溪亭、周永、李伯安、周允明、郑思问……都是湖广同乡，有些是在武昌府学时结识的。
这些人，大多还未中会试，要等待下一次科考。
同乡之情，在科举这条独木桥上，显得既珍贵又脆弱。
中了，便是云泥之别。
不中，便是同病相怜。
福贵在一旁轻声问：“老爷要请这些同乡？”
秦浩然点头：“该请。
我中了状元，还未正式宴请同乡，已是失礼。
你去定个酒楼，要清静雅致些的。
顺子，你按这些名帖上的地址，一一送请帖去，就说明日，我秦浩然宴请同乡，务请光临。”
“是。”福贵和顺子领命去了。
秦浩然在书桌前坐下，铺开纸，亲自写请帖。
他不愿用印好的帖子，要手书，以示诚意。
提笔蘸墨，用工楷一笔一划地写：
“浩然谨启：今蒙圣恩，忝列鼎甲，不敢忘同乡之谊。
谨定于明日，于积水潭畔‘听雨轩’设薄宴，恭请溪亭兄台驾临。
浩然顿首。”
写完何溪亭的，又写周永的、李伯安的……每张请帖都亲手书写，称呼都按当年交情，或称世兄。
顺子小心翼翼地收好请帖，连夜送去。
福贵则去积水潭定酒楼，听雨轩是临湖的酒肆，夏日有荷，秋日有月，文人雅士多爱在此聚会。
安排妥当，秦浩然才觉疲惫。
当年在楚贤书院，几人夜谈经史，昼练文章。
都是才俊，却命运各异。
科举这条路，太窄了。
能走过来的，十不存一。
次日，秦浩然提前下值，翰林院规矩，若无紧急公务，可申时初散值。
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