好一会儿，宁婕妤才缓过气来。
她靠在引枕上，喘息着，眼神重新恢复成一片死寂的冰凉。
她看着泪流满面的采薇，语气平静得可怕，仿佛刚才的激动从未发生：
“好了，别哭了。
哭有什么用？
哭不来炭，也哭不来陛下的垂怜。”
她闭了闭眼，再睁开时，只剩下一种近乎冷酷的清醒，“去，拿点银子出来。”
采薇一愣：“小主？”
宁婕妤示意她打开炕桌下的一个小抽屉。
里面是码放整齐的一些银锭和几件不算太贵重但成色不错的首饰。
“挑两锭银子，再拿一支成色好些的玉簪。”
她淡淡吩咐，“你亲自去一趟内务府，找那个专管炭火分派的王管事。
就说……天气寒冷，我身子实在受不住，求他看在年关将近的份上，行个方便，匀些好炭给我栖云轩过冬。
这些，是请他喝茶的辛苦钱。”
采薇看着那些银子首饰，又看看盆里的劣炭，心疼不已：“小主！
这些都是您攒下的体己啊！
就这么便宜了那些奴才？
！”
“体己？”宁婕妤扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
“在这深宫里，无宠，就得有银子。
没银子，连口热乎气都喘不上。
银子是死的，人是活的。
没了银子，还能再攒。
可人若是冻死了、病死了，就什么都没了。”
她疲惫地挥挥手：“去吧。
记住，姿态放低些。
我们现在……没有硬的资本，只能靠软的银子开路。
想要在这寒冬里过得稍微舒坦一点，就得学会低头，学会用银子……买命。”
采薇咬着唇，看着自家主子那副心如死灰却又不得不强撑的凄凉模样，心中酸楚难当。
她默默地从抽屉里取出一支水头不错的青玉簪和两锭沉甸甸的银子，用帕子仔细包好，揣进怀里。
“奴婢……这就去。”采薇的声音带着哽咽，她最后看了一眼炭盆里那些呛人的碎炭，又看了一眼蜷缩在炕上、仿佛被无边寒意吞噬的单薄身影，狠狠心，转身掀帘走了出去。
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