与之相比，谢家的金册、王家的翡翠、郑家的宝刀，都显得如此浮华刺眼。
他手指在奏折上“裁撤冗吏”、“以工代赈”等字句上重重划过。
酉时·麟德殿偏殿家宴
氛围温馨，天伦之乐。
李缜抱着二公主瑶儿逗弄，赏玩三公主萱儿的玉如意。
大皇子安静地坐在温昭容身边。
太后慈祥，皇后端庄。
然而，当李缜的目光扫过谢书筠时，看到她正偷偷将一块小猫椒盐薄荷糖塞给好奇的大公主阿鸾，阿鸾学着父皇的样子小心舔了一口，小脸立刻皱成一团，又忍不住再舔一下……
这充满烟火气的、不守规矩的小动作，让李缜紧绷的神经莫名一松，唇角溢出真实的笑意。
这笑意落入陈贤妃眼中，化作一丝幽深的思量；落入皇后眼中，则是一抹难以察觉的阴霾。
戌时·太液池畔烟火
盛世烟花，璀璨夺目。
金龙火凤，金菊银河，照亮了宫城的夜空，也照亮了池畔每一张或惊叹、或谄媚、或思虑的脸。
李缜独立于御座之前，身侧是太后与皇后。
震耳欲聋的欢呼声中，他仿佛超然物外。
直到那朵象征帝王至尊的龙腾九霄金焰在头顶轰然炸响，万千金屑如天恩洒落。
在光影明灭的瞬间，李缜微微侧首，目光精准地越过喧嚣人群，落在那仰着小脸、满眼纯粹惊叹的谢书筠身上。
无人察觉的袖中，他紧握着那块仅剩的、棱角已被体温焐得温润的“小猫”椒盐薄荷糖。
指腹下粗糙又奇特的触感，与舌尖残留的那一丝矛盾却鲜活的滋味，奇异地熨帖了他心中翻涌的、关于金册、翡翠、宝刀、孤本、奏折的纷繁思绪。
这深宫的权谋、世家的倾轧、寒门的希望、帝国的重担……
都在这绚烂到极致又终将归于寂灭的烟火下，在这颗小小的、不合时宜却又无比真实的糖块里，找到了一个短暂而奇异的锚点。
万寿圣节，便在漫天金雨与无声的暗涌中，缓缓落幕。
而新的棋局，已在帝王心中悄然布下。
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