李破眼睛亮了：“二百五十两？
够买多少牛？”
女人想了想：“一头牛十两银子，能买二十五头。
能种五百亩地。”
李破忽然笑了：“大嫂，您比朕会算账。”
女人愣住：“朕？
您是……”
李破摆摆手：“说错了，是‘真’会算账。
您真会算账。”
申时三刻，苍生学堂。
李破蹲在学堂门口，手里攥着那半块银子——是从狗蛋那儿借的，说“借俺看看”。
他盯着里头那些正在念书的孩子，一百二十个学生，坐满了学堂。
一个九岁的孩子蹲在最前头，手里攥着根戒尺，正在教几个更小的孩子认字。
“那个孩子是谁？”李破问旁边一个路人。
路人看了一眼：“那是狗蛋。
苍生学堂的小先生。
会算账，会认字，还会做生意。
去年用河西走廊的菜、瓜、豆子，从草原换了一千头牛。
今年又换了一万二千头。”
李破手顿了顿：“九岁？”
路人点点头：“九岁。
比他娘还会过日子。”
李破盯着那个瘦小的身影，盯了很久。
酉时三刻，狗蛋家门口。
李破蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着天上那些亮晶晶的星星。
狗蛋蹲在他旁边，大气不敢喘。
刘大妞从屋里端了碗热汤出来，递给李破。
“这位爷，”她说，“喝口汤。
俺熬的瓜汤。”
李破接过碗，喝了一口。
汤是甜的，浓的，香的。
“好喝。”他说。
刘大妞笑了：“好喝就多喝点。
等秋天粮收了，俺给您熬白面疙瘩汤。”
李破点点头：“好。
到时候，朕……真来喝。”
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