定西寨外的戈壁滩上，下了入冬以来第一场雪。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片白茫茫的天地。
三个月了，大食人没来。
寨墙加到三丈高，壕沟挖了三道，箭楼立了三十座。
寨子里头，粮仓堆得满满的，营房搭得暖暖的，一万苍狼军正在猫冬。
“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着墙头，左袖管空荡荡的，被雪风吹得猎猎作响，“探子回来了。
大食人那边没动静，全都缩在城里猫冬。”
周大牛点点头。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
“石头呢？”
周大疤瘌往寨子里头指了指。
石头蹲在营房门口，手里攥着把木刀，正一下一下地练劈砍。
雪落在他身上，积了薄薄一层，可他没动，就那么一下一下地练。
“那小子，”周大疤瘌笑了，“天天练，练了三个月了。”
周大牛从寨墙上跳下去，走到石头面前。
“石头，”他说，“歇会儿。”
石头抬起头，眼睛里亮得像星星：
“将军，俺不累。”
周大牛在他面前蹲下，盯着他那张被风雪吹得通红的脸。
“石头，”他说，“你知道春天会来吗？”
石头点点头。
“知道。”他说，“春天来了，大食人就该来了。”
周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，放在他手心里。
石头愣住。
“将军，这……”
“这是俺娘留给俺的。”周大牛说，“俺带着它，打了三年仗。
现在借给你。
等春天打完仗，再还给俺。”
石头攥着那五块玉，攥得指节泛白。
“将军，”他说，“俺不会给您丢人。”
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