午时三刻，矿洞口。
陈瞎子蹲在一块风棱石上，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着那些进进出出的身影。
三千苍狼军老兵分成三拨，一拨挖矿，一拨运矿，一拨休息，轮换着来。
矿洞口堆起了小山一样的矿石，在日头下泛着青黑色的光。
“师父，”乌桓爬上来，在他身边蹲下，“这矿，真能挖十年？”
陈瞎子点点头，从怀里掏出块铁矿石，对着日头照了照。
“不止。”他说，“这矿脉，老子探了三个月，还没探到头。
十年是最少的，弄不好能挖二十年。”
乌桓愣住。
二十年？
他今年三十七了，二十年后就五十七了。
陈瞎子把矿石塞回怀里，烟袋锅子在鞋底磕了磕：
“乌桓，这矿，老子交给你了。
你守着，等周大牛那小子回来取。”
申时三刻，凉州节度使府后堂。
韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着面前那张刚送到的信。
信是周大牛派人送来的，厚厚三张纸，上头密密麻麻列着铁矿的产量、挖矿的人数、打刀的进度。
周大疤瘌站在他身后，大气不敢喘。
“将军，”周大疤瘌忍不住开口，“周大牛那边怎么样了？”
韩元朗把信扔给他。
周大疤瘌接过，只看了一眼，瞳孔就缩了缩。
“一天能挖三千斤矿石？”他抬起头，“够打多少刀？”
韩元朗灌了口酒，抹了把嘴：
“三千斤矿石，能打三百把刀。
一个月九千把，一年十万把。
够苍狼军那六万人，每人换一把新刀。”
他把酒葫芦往案上一顿，站起身走到窗前。
“传令下去，”他没回头，“让凉州城里那三千九百个苍狼军，把刀磨快点。
等周大牛的新刀到了，就换。”
酉时三刻，黑风口。
石牙蹲在那块三丈高的巨石上，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着北边那片灰蒙蒙的天。
五千六百个神武卫老兵在他身后扎了营，帐篷扎得整整齐齐，炊烟把半边天都染白了。
“将军，”王栓子爬上来，在他身边蹲下，“漠北那边来信了。
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