韩元朗从怀里掏出张羊皮纸，递过去。
周继业接过，上头只有一行字，笔迹苍劲：
“凉州周家祠堂，今儿个开光。”
周继业盯着那行字，盯了很久。
久到周大牛攥刀柄的手攥出了汗，久到那三百骑凉州老兵齐刷刷翻身下马。
他把羊皮纸折好塞进怀里，转身往巨石那边走。
走了三步忽然停住，没回头：
“韩元朗，老子那二百一十七个人，能在祠堂里磕个头不？”
韩元朗咧嘴笑了：
“祠堂就是给他们修的，不磕头干什么？”
周继业抬起头，望着东边那线渐渐泛白的天。
那边，凉州城的轮廓隐隐约约。
他忽然想起二十年前，自己带着二百三十七个凉州人离开的那天，也是这样的天色。
“传令下去，”他背对着那二百一十七个人，声音沙哑得像锈刀刮石，“跟老子回凉州喝酒。”
巨石上响起一片压抑的欢呼。
辰时三刻，京城户部后堂。
沈重山蹲在太师椅里，面前摊着三本新送来的账册——河西走廊八月十六至八月二十一的“商队过境明细”，厚厚一摞，封皮上写着“周”字。
林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶凉透了，他没敢换。
“尚书大人，”林墨轻声道，“周继业那二百一十七个人，今儿个天亮进的凉州城。
韩元朗亲自开的城门，放了半个时辰的鞭炮。”
沈重山头也不抬，手指头飞快拨动算珠：“鞭炮钱谁出的？”
林墨愣了愣：“应该……应该是韩元朗自己出的。”
沈重山手顿了顿，算盘珠子噼啪响了一声。
他慢慢抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：
“韩元朗那王八蛋，出鞭炮钱，出酒钱，出祠堂钱。
他图什么？”
林墨没敢接话。
沈重山把账册一合，站起身走到窗前。
窗外日头正好，照在户部后堂的窗棂上。
“传信给谢长安，”他背对着林墨，“让他告诉韩元朗——那二百一十七个人的抚恤，朝廷出了。
他那祠堂，朕替他认了。”
午时三刻，凉州周家祠堂。
祠堂是三天前刚翻新的，门楣上那块匾额是新刻的，上头三个字：周氏祠。
院子里摆了三十张桌子，桌上搁着六十坛酒，酒坛子还没开封，香味已经飘出二里地。
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