朕要做的不是把树挖出来看烂了多少根，是砍掉烂枝，施新肥，让它重新发芽。”
萧永康看着那些化为灰烬的信纸，忽然笑了：
“臣弟明白了。”
他躬身退出大殿。
萧明华走到李破身边，轻声道：“你真信他？”
“信他什么？”李破回头，“信他忠心？
信他没二心？
明华，这朝堂上，除了你，我谁都不敢全信。”
他握住她的手：
“但我可以信他的聪明——萧永康太聪明了，聪明到知道什么时候该装傻，什么时候该卖好，什么时候该……烧掉不该存在的东西。”
窗外传来喧哗声。
两人走到窗边，只见宫门外黑压压跪了一片百姓，有老有少，有男有女。
打头的是个瞎眼老太，正是那天在街上摸“忠烈”车的老妇人。
她手里捧着一篮子鸡蛋，颤巍巍地对着宫门磕头：
“陛下！
民妇的儿子战死了，抚恤银子收到了！
二十两，一文不少！
民妇……民妇没什么能报答的，只有这篮子鸡蛋，您尝尝……”
守门禁军想拦，被石牙喝止了。
那莽汉大步走过去，接过鸡蛋篮子，从怀里掏出一锭银子塞进老太手里：“老人家，鸡蛋我替陛下收了。
这银子您拿回去，买件厚衣裳——天冷了。”
老太摸到银子，慌忙要跪，被石牙一把扶住。
宫墙内，李破眼圈微红。
“看见了吗？”他轻声说，“这就是朕要守的江山。
不是龙椅上那个冷冰冰的位子，是这些会为一篮子鸡蛋下跪，也会为二十两银子磕头的百姓。”
萧明华靠在他肩上，没说话。
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