铁门前哨的夜色如墨，山风从峡谷中灌来，带着湿冷和石灰余味。
风里还夹着远处罗斯营地的烟火气，那种松木和焦油混合的味道，在谷地里散不开，贴着地面往低处沉。
新指挥官在木柱上刻下第一百零九道深痕后，没有回石堡。
刀尖在木柱上留下的最后一道刻痕还泛着新鲜的木茬白，像一道没愈合的伤口。
他留在前哨，亲自监督火油绳改道。
工兵们在谷中埋下双层火油绳：明绳在碎石坡上，暗绳在浅土下，以细铜丝相连。
铜丝是拆了十几条废旧火铳的引火管凑出来的，接头处用锡焊死，埋在土里不会锈。
新指挥官对百夫长说：“叛兵知道明绳的位置。
他们若来，必先割明绳。
等他们以为火路已断，我们再拉暗绳。
石灰和辣椒粉要备足。
这次不只要熏，还要烧。”
三日后，罗斯新将伊戈尔率约四千人从铁门东面压来。
队伍前头，果然是数十名奥斯曼叛兵，穿着旧奥斯曼皮甲，甲片上的绿漆已经斑驳，露出底下生锈的铁皮。
他们手持短矛和火铳，脚步比罗斯人快，走在队伍最前面，像一群被放出去探路的狗。
他们引导罗斯军避开前哨的正面滚石区，从南侧一条干沟摸向火油绳。
那条干沟是冬天山洪冲出来的，沟底铺着碎石和枯草，人走在上面不会发出太大响声。
新指挥官在高处以铜镜望见，命士兵不动。
铜镜的反光在谷壁之间一闪一闪，把叛兵的行踪传回前哨。
叛兵们用刀割断明绳，刀锋割在浸了火油的麻绳上发出极细微的摩擦声，然后向罗斯军挥手。
伊戈尔下令全军推进，罗斯步兵以木盾和云梯向铁门爬来，盾面上的铁皮在夜色里泛着暗淡的灰光。
当他们进入火油绳暗区时，新指挥官一声令下。
暗绳被拉燃，火油从浅土中喷出，沿碎石坡燃成数道火墙。
火油是混了松脂和硫磺的，燃起来是橘红色的，火舌贴着地面往外窜，像一条条从土里长出来的火藤。
叛兵们首当其冲，身上着火，皮甲上的绿漆遇火嗤嗤地冒泡，惨叫着滚下山坡。
他们的火铳里的火药被火引燃，有的枪管直接在手里炸开，碎片飞进人群。
罗斯军被火墙截成数段，前后不能相顾。
紧接着，工兵将石灰和辣椒粉投入火中，刺鼻的浓烟顺风灌入峡谷。
罗斯兵咳得弯下腰，眼泪直流，木盾扔在地上，双手捂着脸往后退。
奥斯曼山地兵从两侧山梁冲下，以长矛和弯刀清杀。
长矛捅进烟雾里，每捅一下都带出一声惨叫，弯刀在火光中砍出一条条弧线，像在收割一片被烧焦的麦子。
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