宣政殿东暖阁，灯火通明。
李破坐在御案后，面前站着一个十六七岁的少年。
少年个子不算太高，但肩膀宽厚，像一棵被边关的风沙磨砺过的胡杨。
皮肤黝黑，眼神明亮，嘴角微微上扬，带着一股不服输的劲儿。
“狗蛋。”李破开口。
“儿臣在。”少年单膝跪地。
“起来说话。”李破摆摆手，上下打量着他，“在边关待了三年，长高了，也壮了。”
狗蛋站起身，咧嘴一笑：“陛下，边关的羊肉管饱，能不壮吗？”
李破笑了：“你倒是实诚。”
他站起身，走到狗蛋面前，拍了拍他的肩膀：“朕叫你回来，不是为了让你吃羊肉的。
朕要你去做一件事。”
“陛下请吩咐。”
“参加今年的科举。”
狗蛋愣了一下，随即眼睛一亮：“陛下是要儿臣考取功名？”
“不是考取功名。”李破摇摇头，“是替朕看看，这科举到底公不公平。”
狗蛋不太明白：“陛下的意思是……”
“你要隐姓埋名，以一个普通边关少年的身份去参加考试。”李破认真地看着他，“不能用朕给你的任何特权，不能暴露身份，不能让人知道你是朕的养子。
你要跟天下所有的考生一样，凭自己的真本事去考。”
狗蛋沉默了一会儿，忽然笑了：“陛下，这不难。”
“不难？”
“儿臣在边关这些年，本来就没人知道儿臣是陛下的养子。”狗蛋挠挠头，“儿臣跟那些边关的弟兄们一起喝酒吃肉、一起杀敌打仗，他们都不知道儿臣的身份。
再装一回普通人，简单得很。”
李破看着他那副憨厚中带着狡黠的模样，心中涌起一股欣慰。
这个他从死人堆里捡回来的孩子，真的长大了。
“不过朕得提醒你。”李破收起笑容，“科举不是打仗。
战场上你的敌人拿着刀，看得见。
考场上的敌人拿着笔，看不见。
你可能会被人陷害、被人污蔑、被人使绊子，甚至可能会有人想要你的命。”
狗蛋认真地点点头：“儿臣明白。
边关的老兵教过儿臣一句话——看不见的敌人，才是最危险的敌人。
儿臣会小心。”
“还有。”李破从桌上拿起一份卷宗，“这次参加科举的人里，有一个叫石头的。
他是赵铁山的儿子，朕已经让他参加武举。
你们俩都是朕看着长大的，朕希望你们能在科举中互相照应，但也不能暴露彼此的身份。
明白吗？”
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