可与此同时，党项对银夏诸州的侵占也达到了顶峰。
李元昊整合诸部，公然立国称帝，与大宋分庭抗礼。
只不过他们也没那么容易坐稳地盘，横山诸部的蕃族也不是任人揉捏的软柿子，不少部落一边受着大宋的官职，一边跟党项周旋，反反复复叛服不定。
每次大宋对西北蕃部进行招抚，李继迁一脉便暗中截杀招安使者；朝廷给归附部落授官赐赏，他们便关闭边境互市，对归附部落进行经济封锁，处处从中作梗。
大宋国境线太过漫长，不可能在每一片戈壁草原都重兵驻守，以当下的运力与耕垦水平，也没法在那些苦寒之地大规模迁民屯守。
党项不但侵占了中原的沿边旧土，还吞并了原本世代生活在那里的诸多小部落。
对于那些不肯臣服的蕃部、汉民村寨，他们一次次出兵劫掠屠戮。
如此狼子野心，反复无常，岂能称得上是忠顺藩臣？
直到真宗咸平年间，朝廷才逐步在横山以北遍筑寨堡，将归附蕃部尽数纳入羁縻体系。
可党项李氏如何甘心。
先是诱杀归附大宋的蕃部首领，随后对诸蕃部落开始大规模的剿杀劫掠。
蕃部依托寨堡拼死周旋，一度逼得党项人难以东进。
可半游牧状态下的蕃部终究实力有限，死伤惨重之下，不少部落只能往内地迁徙，一步步退到了延州、庆州境内。
再往后天圣年间，元昊继承西平王位，整军经武，整合党项诸部，悍然称帝建国，将银夏灵盐诸州尽数纳入囊中，彻底斩断了大宋通往河西的通道。
往后近百年，宋夏之间战火不休，西北边陲再无宁日，无数将士埋骨黄土，耗尽了大宋的钱粮府库。
抛开这些久远的后续，赵惟吉记忆中最让人扼腕的，是端拱年间的一次决策。
当时李继迁假意请降，大宋朝廷为了息事宁人，授他银州观察使之职，赐姓名赵保吉，把已经收回的银夏诸州又变相送了回去。
名为安抚，实则养虎为患，给了李继迁喘息壮大的机会。
后世的宋真宗更是步步退让，最终丢了灵州，让党项彻底站稳了脚跟。
战马缓缓踏过天街的青石板，马上的赵惟吉一脸冷笑。
身边这只养不熟的豺狼，古往今来都是一个模样。
之所以表面上还维持着恭顺，那是因为大宋重兵在侧，压得他们喘不过气；一旦朝廷注意力被契丹牵制，他们立刻就会跳出来劫掠边地，蚕食疆土。
等契丹势弱之后，他们又会转头向契丹称臣，两头捞好处，首鼠两端的本事刻在了骨子里。
其实这股势力从来都是记打不记吃。
大宋开国至今，对定难军的态度一直是怀柔为主，赐官、赏钱、开互市，给足了好处。
党项曾是大唐的羁縻之民，定难军的官职世代受中原册封，如今却借着边防空虚屡犯境。
慑于大宋的兵锋，他们就遣使请降；一旦兵力稍松，便立刻翻脸劫掠。
“对付这些人，一味的怀柔可不行。”
赵惟吉勒住马缰，沉声对身旁亲随吩咐：
“传令下去，召张齐贤、石保吉即刻往东宫议事。”
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