赵惟吉把树枝从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭泥，站起来拍了拍手上的土。
“我知道呀，我就跟你说说。”圆脸上的笑意很纯粹，“张先生你去跟阿爹说一声吧，让武德司的人看紧一点。”
张齐贤站直身子，抱拳应了，转身往前厅方向去。
晚膳时赵惟吉跟赵德昭一桌吃饭，赵德昭夹菜的筷子在碗沿上顿了一下。
“你从哪儿听来的契丹人的事？”
赵惟吉嘴里含着一块蒸鱼，腮帮子鼓的，含糊不清地答：“张先生说的呀，说今天鸿胪寺来了好多人，帽子特别高。”
赵德昭没再追问，把筷子放下，对窦神兴吩咐了一句：“去跟武德司的当值校尉知会，从明天起怀远驿外围多安排几个暗桩，尤其盯着契丹使团随行人员的进出。”
窦神兴领命退下。
陈氏从侧边探过头来：“契丹人来是送年礼的吧？
用得着这么紧张？”
赵德昭重新拿起筷子：“送年礼的人带了三十个随从，里头有多少是真送礼的，多少是来看热闹的，分不清楚。
小心些没坏处。”
赵惟吉把嘴里的鱼肉咽下去，埋头扒饭，没再吭声。
他把碗里最后一口饭扒完，放下筷子，用帕子擦了嘴。
西水女真人还蛰伏在使团里，辽国正使刚住进隔壁院子，中间只隔一堵墙。
四天，怀远驿就是一锅沸水。
腊月二十六，福宁殿。
赵匡胤翻看鸿胪寺送来的契丹使团名册，一页一页地过。
翻到萧达里的条目时手指在纸面上多停了两息，指腹摩挲着名字旁边用小字标注的履历，来回蹭了三遍才把册子合上。
他抬头看向候在侧边的李神福。
“初一大宴，让吉哥儿坐朕旁边。”
李神福的脊背绷了一瞬，嘴唇动了一下又合上，弯腰应了一声，然后试探着问：“坐在官家左手边还是右手边？”
“左边。”赵匡胤把名册往案角一推，“小凳子不用太大，他屁股小，坐得下就行。”
李神福退下去安排了。
赵匡胤靠回御座里，左手搁在扶手上，食指和中指贴着木面又开始弹，一下，两下，间隔越来越短。
他用右手覆上去压住，攥了拳头，骨节咯吱响了一声。
初一大宴，满朝文武加外藩使臣，所有人都会看见五岁的安定郡王坐在皇帝身边。
这个位置不是赐物能比的，赐物再厚也只是东西，但那把椅子旁边的小凳子，是天下人都看得懂的信号。
萧达里会看见。
赵匡胤松开拳头，手指恢复了正常的搁放姿势，目光落在案角那本合上的名册上，嘴角的弧度极浅，冷而确定。
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