这支商队拥有着25人的武装力量，包括1个商队头领和24名商队护卫。
都骑着旅行马，配有长短家伙和圆盾。
起初，商队头领对尾随而来的朱三沅很警觉，以为他是劫匪派来的眼线。
直到看清他盾牌上的徽记，才不予计较，放心地让他跟随。
商队头领的担心不无道理，因为很多强盗，都在城中安插了眼线。
这些眼线平时就在市场中来回穿梭游荡，装作是选购商品，其实就是在盯梢，黑话又叫“踩盘子”。
挑选那些财货丰厚且武装力量薄弱的商队，当做抢劫目标，在半路途中提前设埋伏。
虽然这些乌合之众轻易不敢对一支超过20人的商队动手，但还是小心为好。
因为这些强盗之中，也有势力较大的团伙，他们的人数可能超过40人。
如果被两伙、三伙或者更多的强盗同时盯上，别说25人的商队了，就算是35人、45人的商队，也不敢保证能够身而退。
朱三沅跟在商队的后面，一直穿过了库劳东面的石桥。
商队头领打个唿哨，要停人歇马。
驮马围成一个圈，人们在圈子中心点燃了篝火，吃点东西，给马匹喂草料。
朱三沅摸了摸口袋，仅剩的一个凉面包，也冻得坚硬无比，扔出去可以当暗器使。
闻着空气中飘来的肉香，朱三沅口水流了一地，偷偷舔舔嘴唇，“人穷志短，马瘦毛长！”
嘴上骂着自己没出息，然而身体却很诚实，两腿一夹马肚子，催马来到商队营地。
“那个什么……听说前方道路不太平，哈？”
商队头领邀请他一块儿坐下，“是啊，所以我们才要吃饱喝足，养好精神，以应对突发情况。”
“很好，这正是我要嘱咐你们的。
要知道，前方道路尽是那穷凶极恶的海寇，听说，他们动不动就要杀肉……我是说，杀人。”
“想挣钱，当然要冒一定的风险，不是吗，先生？”
“对，对对，很对。
我的意思是……为了减少人员伤亡和货物的损失，你们是不是也会聘请一些武装力量，雇佣兵？
破财消灾嘛。”朱三沅又咽一口吐沫。
“当然。
事实上，我们经常会雇佣一些短期雇佣兵，特别是在匪患严重的地区。
一般来说，路途越遥远、匪患越严重的地区，我们开出的价钱也会越高。”
“那太好了！”朱三沅指了指自己的佩剑和盾牌，“老板，谈谈价钱吧，我愿意护送你们安到达日瓦车则。”
“很好，”商队头领也很开心，“那样的话，我们就可以更快的到达了。
用金钱换时间，何乐而不为？”
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