8月22号，随着第35轮英超比赛落下帷幕，其他球队的比赛也纷纷决出胜负。
在冠军的争夺上，“枪手”阿森纳继续着他们的不败传奇，由于唯一有资格跟自己争夺冠军的“蓝军”切尔西在纽卡斯尔意外落马，这样少赛一场的他们已经把和第二名切尔西的差距拉大到不可思议的10分，已然提前三轮夺得本赛季英超冠军！
而切尔西的主帅意大利人拉涅利（Ranieri）的帅位也岌岌可危。
另外，在保级大战上，几乎所有的保级球队本轮非负即平，但由于利兹联未把握住机会主场也输了球，依旧是积32分排名倒数第三，仍然处于保级区域。
而且，与倒数第四的曼城队的差距也由原来的2分拉大到3分。
而分列排行榜倒数第五和倒数第六的热刺队和埃弗顿则积分相同，都是39分，也就是说，利兹联与联赛倒数第五的球队积分差距达到整整7分！
因此，在联赛还剩三轮的情况下，保级形势已趋近明朗，如无意外，降级的第三个名额应该在曼城与利兹联中产生。
这对于所有的中国球迷来说都是个痛苦的抉择，因为这两支队伍中都有一名中国球员在效力，一边是登陆英超的首位中国球员，另一边是目前中国最有潜质的希望之星，但现在他们中效力的一支球队又必须有一支降入甲级。
无论结果如何，对于视留洋球员如珍宝的中国足球来说，都不是一件让中国球迷愉快的事。
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在九月到来之前，英超联赛又赛两轮，备受中国球迷关注的保级大战的形势终于趋近明朗，虽然从排行榜的排名来看，这跟两轮只前基本没什么变化，但积分却已经发生了极大的不同。
最后两名莱斯特队以及狼队同居33分已经铁定降级，而分列倒数第三和第四的利兹联和曼城的积分却已经从前两轮的3分又缩小为2分！
可以说，曼城和利兹联在最后阶段残酷的保级战中都打出了极高的水平。
曼城在这两轮联赛中一胜一负虽然只取得三分，但如果你知道曼城的这三分是从上一轮刚刚力克切尔西的纽卡斯尔身上拿到的，你就会很清楚这三分的含量了。
同样的，利兹联本有机会一举追上曼城，但主教练格雷的保守让球队最终不得不在追后一轮的决战中把自己的命运交给别人来决定。
第36轮联赛对博尔顿，正当外界媒体纷纷预测上轮表现出色的中国小将华凡是否会再度出场并担任首发的时候，格雷派出了跟上一轮对阵朴茨茅斯队时一样的首发阵容，而华凡依旧是替补。
对此格雷对媒体的解释是：球队目前更需要的是稳定，华凡的实力也毋庸质疑，他在上一轮的比赛中已经证明了自己。
但是，人人都知道，格雷一定会为自己当时的决定而追悔莫及，甚至抱憾终生。
格雷所谓的“稳定阵容”让球队在比赛的前二十分钟就陷入绝境：被对方连灌三球！
而导致失球的重要原因仍然是中场的涣散！
特别是左路，不仅缺乏攻击力，甚至几近成了对方右边前卫德约卡夫（Djorkaeff）的“畅通走廊”。
由于处境同上一轮极其相似，在一些华人球迷的呐喊声中，很多跟随球队前往博尔顿的主场锐步球场为利兹联加油的球迷开始一字一顿的喊起了华凡的名字，华凡上一场的表现给他们留下的印象实在难以磨灭。
而事实上，早在球队比分落后之时，格雷心中就有换华凡之意，但比赛的进行完全出乎了他的意料，才二十分钟，已队大门已经被对方洞穿三次！
华凡上场之后，场面顿时有了改观。
最起码，利兹联的左路开始有了自己的主宰者，华凡出色的盘带以及突破能力完完全全把对方的右边前卫德约卡夫限制在对方半场！
同他交手的是对方的右边前卫法国前国脚老将德约卡夫！
德约卡夫曾经被认为是一个有能力改变比赛的球员，虽然如今已到球员暮年的他已经不复当年之勇，但丰富的经验足以使他在博尔顿轻易的得到主力位置。
而华凡上场前他的利兹联左路的肆虐无疑证明了这一点。
两人的第一次交锋也是出现在华凡的左路，得到塞斯·约翰逊的传球的华凡第一次触球就面对德约卡夫。
当时华凡正准备向对方半场推进，但德约卡夫拦在了他的面前，德约卡夫并丝毫没有因为华凡是个年轻球员而轻视对方。
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