内侍领命传下旨意，队伍之中数十车笨重玉器、铜器就地掩埋于道旁土坑，禁军丢弃多余军械，只留存随身兵器，队伍速度陡然加快，踏着露水，向着漠南草原疾驰而去。
一路行至居庸关外四十里，天色已然大亮，远方关隘之上飘扬着崭新的大明赤色战旗，甲胄鲜明的明军士卒在城头往来巡逻，火炮、拒马层层排布，死死扼守入关要道。
顺帝望见那面旗帜，心中最后一丝希冀彻底破灭，调转马头，再不回头，一头扎入无边无际的荒原。
二、沿途州县尽归大明，残元官吏四散奔逃，百姓拒迎北狩帝驾
顺帝御驾北上，沿途所经昌平、龙虎台、怀来各路州县，景象尽数刺目。
往日听闻皇帝巡幸，地方官吏、乡绅百姓必出城十里跪拜迎接，供奉牛羊美酒。
如今各处城门紧闭，城头悬挂大明告示，州县官吏早已出城前往徐达军中献降，城内百姓闭门不出，街道空无一人。
队伍行至龙虎台旧行宫，这座历代帝王巡幸休憩的行宫早已荒废，行宫看守官吏连夜逃窜，粮仓空空荡荡，水井干涸。
随行禁军连日赶路，粮草早已短缺，只得派遣骑兵前往周边村落征取粮食，却被百姓手持农具拦在村口。
一村中白发老者拄着木杖立于村口土坡，对着蒙古骑兵厉声呵斥：“元廷百年盘剥，延祐经理、至正变钞，苛税压得我们卖儿鬻女；黄河决堤数年，官府分文不赈，官吏反倒借机搜刮家财。
如今大明王师到来，减免三年赋税，开仓放粮救济流民，我们只认大明天子，不再供养北逃胡主！”
骑兵拔刀欲威吓村民，失烈门连忙策马赶来拦住士卒，长叹一声下令退兵：“民心尽失，不可再惊扰百姓，以免激起民变，加速明军追击。”
禁军只能采摘路边野果、猎杀荒原野兔充饥，数千人马忍饥挨饿，军心日渐涣散。
不少底层蒙古兵卒见大势已去，趁着夜色结伴逃离队伍，南下前往大都向明军投降，沿途不断有逃亡士卒，队伍一日比一日缩减。
几名年轻宗室王爷聚在一处低声私语，满心怨怼：“陛下早年沉溺嬉游，荒废朝政，纵容伯颜、哈麻奸党祸乱朝堂；太子与陛下父子反目，手握兵权却坐视中原倾覆。
如今落得弃城北逃，粮草断绝，连汉人村落都不肯接济我们，往后漠北生存，何其艰难。”
话语传入顺帝耳中，他沉默不语，独自坐在荒原石块之上，盯着手中随身携带的大元玉玺，久久无言。
玉玺之上雕刻的龙凤纹路历经百年，如今却再也无法号令中原一寸土地。
奇皇后走到他身侧坐下，轻声宽慰：“中原本是汉地，我蒙古起家草原，退回漠北不过重归故土。
只要保全皇子、宗室血脉，收拢漠南、漠北诸王部落，尚可维持大元国祚，不必过于悲戚。”
“草原各部，早已不复当年同心。”妥懽帖睦尔缓缓开口，语气满是疲惫，“海都、笃哇之乱耗尽漠北兵力，数十年朝廷对诸王厚赏无度，诸王势力日渐强盛，早已不听大都号令。
如今我丢了中原，无钱粮赏赐诸王，各部定然心生异心，恐怕用不了多久，便会四分五裂。”
君臣一路边走边叹，昔日横扫四海的大元天子，如今沦为流离荒原的逃难之人。
三、抵达开平，残元朝堂分裂，诸王互相推诿
洪武元年八月初八，顺帝一行人历经九日跋涉，终于抵达上都开平。
开平乃是忽必烈登基龙兴之地，宫殿规制简陋，远不及大都恢弘。
留守开平的蒙古宗王、边将出城三十里迎接御驾，可众人面上并无半分振奋，尽是惶恐与冷漠。
开平宫内大安阁草草收拾一番，权作临时朝堂。
顺帝来不及休整，即刻召集随行大臣、漠南诸王、边关守将召开朝会，商议收复中原之策。
御座之下，文武诸王分为两派，争执不休，互相指责。
镇守漠南的齐王扩廓帖木儿的使者率先出列，跪地奏报：“我家统帅坐拥数十万大军驻守山西，屡次传书大都，请陛下调拨粮草、增派禁军合力南下，可朝中大臣百般阻挠，削夺统帅爵位，逼迫我军与李思齐、张良弼厮杀。
如今山东、河南、大都尽数陷落，陛下反倒怪罪扩廓不出兵勤王，何其不公！
若朝廷先前不猜忌统帅，何至于落到今日地步？”
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