“听说了吗？
琅琊那边来的新盐，已经拿到王通判的许可了。”一个工人说。
“真的假的？
王通判那种清官，也会给商人开绿灯？”
“千真万确！
我有个兄弟在府衙当差，亲眼看到王通判写了许可文书。”
“这下有好戏看了。
孙百万肯定不会善罢甘休。”
“那还用说？
我估计，三天之内，新盐的摊位就得被人砸了。”
“砸摊位？
你也太小看孙百万了。
我猜，他会从货源下手——新盐不是要从琅琊运过来吗？
在路上做点手脚，太容易了。”
工人们你一言我一语，讨论得热火朝天。
周文越听心越沉。
看来，对手的手段比他想象的还要多。
吃完饭，周文没有直接回客栈，而是去了西码头一带考察。
这里确实如王通判所说，是平民区，街道狭窄，房屋低矮，但人口密集。
沿街有不少小店铺，卖的都是日常用品。
他注意到，这里只有两家卖盐的店铺，都是盐业商会的成员，价格统一是四十文。
有几个百姓在店门口犹豫，显然觉得太贵，但最终还是咬牙买了。
“大娘，这盐是不是太贵了？”周文走上前，问一个刚买完盐的老妇人。
老妇人叹了口气：“贵也没办法，总要吃盐啊。
我们家五口人，一个月要吃两斤盐，这就是八十文。
加上油盐酱醋，日子紧巴巴的。”
“如果有一种盐，只要十五文一斤，质量还好，您会买吗？”
“十五文？”老妇人眼睛一亮，“真有这么便宜的盐？
在哪卖？”
“过几天就有了。”周文说，“就在西码头这一带。”
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