“我们不能坐以待毙，癸冥。”他的声音低沉，却带着不容置疑的力量，“不周山是险地，但未必是绝地。
召集所有还能拿起工具的人，明天日出，我们向山谷深处进发。
山石之下，或许藏着活路。”
癸冥浑浊的眼中闪过一丝微光，随即又被更深的忧虑覆盖：“更深的山谷……那里是‘影兽’出没的地方，连最勇敢的猎人也不敢轻易涉足。”
“影兽的獠牙，总比饿死在帐篷里强。”共工拍了拍老猎人的肩膀，那手掌宽厚而有力，“告诉族人，要么在挖掘中寻找希望，要么在等待中迎接死亡。
我，共工，选择前者。”
次日黎明，天光未透，寒气刺骨。
共工氏部落的幸存者们，裹紧了身上所能找到的所有兽皮，沉默地跟随着他们的首领，踏入了不周山幽深的核心地带。
峡谷两侧是刀劈斧削般的黑色岩壁，高耸入云，遮蔽了大部分天光，使得谷底常年笼罩在一种阴冷的昏暗中。
空气中弥漫着潮湿的苔藓和某种腐朽植物的混合气味，偶尔从岩缝深处传来几声低沉、怪异的兽吼，在山壁间回荡，令人毛骨悚然。
脚下是湿滑的碎石和厚厚的腐殖质，每一步都需小心翼翼。
共工走在队伍最前方，手中紧握着一柄沉重的石锤。
他选择了一处看起来岩层相对松散的谷壁，低吼一声，双臂肌肉贲张，石锤带着破风声狠狠砸向岩壁。
“咚！”
沉闷的撞击声在寂静的山谷中格外响亮，溅起的火星在昏暗中一闪即逝，如同共工心中那不肯熄灭的希望之火。
他毫不停歇，一锤接着一锤，汗水很快浸透了他的兽皮背心，在寒冷的空气中蒸腾起白雾。
坚硬的岩石在他的锤击下，只留下浅浅的白痕和些许碎屑。
“看什么？
动手！”共工喘息着，头也不回地吼道。
族人们如梦初醒，纷纷拿起简陋的石镐、骨铲，甚至是用坚韧树枝削成的木棍，开始对着岩壁挖掘、撬动。
叮叮当当、噗嗤噗嗤的声音此起彼伏，打破了山谷的沉寂，也暂时驱散了心头的恐惧。
生存的压力，如同无形的鞭子，抽打着每一个人。
曾经散漫自由的部落民，此刻被共同的危机紧紧捆绑在一起。
没有人抱怨，没有人偷懒，只有沉默的、近乎绝望的劳作。
老人和孩子负责将挖下的碎石搬运到一旁，妇女们则寻找着岩缝中任何可以食用的苔藓或菌类。
时间在枯燥而艰辛的挖掘中流逝。
一天，两天……食物储备在急剧减少，而挖掘的成果却微乎其微。
绝望的情绪如同谷底的寒气，开始悄然蔓延。
有人累得瘫倒在地，眼神空洞地望着头顶那一线灰暗的天空；有人偷偷抹去眼角的泪水，想念着曾经富饶的河谷家园。
第三天下午，当夕阳的最后一抹余晖勉强挤进峡谷，在岩壁上投下扭曲的光影时，一个年轻战士——名叫“砾”的小伙子，正用石镐奋力撬动一块松动的岩石。
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