雕花木门“吱呀”一声被推开，小鬟端着铜盆热水进去，一股热汽散了出来。
片刻，小姐太史嫣提着一个精致的手炉，缓步而出。
她披着件素雅的浅湖水色夹棉斗篷，斗篷边缘细细滚了一道深青色的边，衬得她一张小脸越发莹白如玉。
那双清亮的眸子不经意地扫过廊下肃立的佣人。
眸光在王章身上微微一滞。
王章低着头，垂着眼帘，只露出苍白的下颌和颈后一段倔强又略显脆弱的线条。
他的手指因为寒冷习惯性地蜷在破旧的袖口里，袖口处磨损得厉害，露出里面同样洗得发灰的衬布。
太史嫣的目光像水边轻灵的鹤鸟，带着一种不惹尘埃的好奇，轻轻落在那些深嵌在年轻人指节上的冻疮上。
那红肿和裂口，在新结的寒霜映衬下，显得格外狰狞刺眼。
太史嫣的脚步微不可察地顿了顿。
廊下风过，卷起几片残存枯叶，打着旋儿落在湿冷的石板地上。
她无声地握紧了袖口里的暖炉，指尖在光滑的铜质炉盖上轻轻按了一下，随即若无其事地移开视线，沿着回廊走向暖阁。
晚膳过后，府中渐渐安静下来。
王章被管事打发去清扫靠近花园回廊角落里一处堆放杂物的偏厦。
暮色沉落，昏黄的灯影在寒风中显得分外孤寂。
他刚放下扫帚，目光落在厦内一张破旧矮几上——那上面赫然搁着一块微微冒着热气的、用干净粗布仔细包裹着的熟芋，旁边还有一个瓦罐，揭开盖子，竟是清澈见底、漂着几缕油星的热汤！
一霎时，食物的温热气息直扑而来，几乎让人眼眶发热。
他怔在原地，心头狂跳，第一个念头是有人设下陷阱。
然而四下寂静无人，只有穿过回廊缝隙的呼呼风声。
肚子不合时宜地发出一阵咕噜声。
他警惕地环顾再环顾，确定真的无人，才颤抖着手拿起那块粗布包裹。
热芋的暖意透过粗布传到冰冷的手掌，熨烫着那些冻疮裂口处尖锐的疼痛。
他狼吞虎咽地啃下去，又小心翼翼喝了两口温热寡淡却珍贵的汤汁。
是谁？
一连数日，相似的场景隐秘上演。
清晨他清理后院花圃时，石桌下会出现用干净荷叶裹好的、尚温软的糕饼；黄昏他劈柴完毕累得坐在墙角喘气时，旁边废弃的石础上会悄悄摆上一小竹筒清水；更深露重，寒意砭骨的夜晚结束劳役后，他躺进自己那张破薄稻草铺就的角落“床铺”时，总能摸到褥子深处，不知何时被人偷偷塞进了一小包用厚实软布包好的药膏，带着淡淡的草药清苦味，指腹蘸了那凉滑的膏脂抹在伤口上，竟奇异地缓解了冻疮处火烧火燎般的疼痛。
这些无声的馈赠，如同黑暗冻土中悄然萌发的芽尖，让那颗惊悸冰封的心，裂开了一道细微的缝隙。
疑惑和一种难以言喻的震动缠绕着他，既暖又带着更深的惶恐。
送这些的人，必是府中之人，且心思细腻、地位不低。
是怜悯？
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