他正在推演攻城的每一步，一只灰羽麻雀从空中落下来，蹲在他的肩头，叽叽喳喳地叫了几声。
然后掉下一哥纸卷。
谢远舟的手猛地一顿，把信展开。
看完信，他喉结上下滚动了一下，手指攥紧了舆图的边缘，骨节泛白。
棠儿告诉他，尽快破城，否则一切都晚了。
谢远舟闭上眼睛，深深地吸了一口气，把那股翻涌的情绪压了下去。
他在战场上不能分心，一分心就是几千条人命。
他睁开眼时，眼底已经恢复了冷硬的光。
“传令兵。”他的声音沙哑而沉稳，“召集所有将领，一刻钟后，军帐议事。”
城墙上，明王的旗帜在风中猎猎作响。
黑底红字，一个大大的“明”字，像一只张开了翅膀的黑色蝙蝠，趴在城头，俯视着城外的一切。
守城的士兵们站在城墙上，弯弓搭箭，火油锅架在城垛上，锅底的柴火烧得旺旺的，油在锅里咕嘟咕嘟地冒泡。
滚木擂石堆了一人高，整整齐齐地码在城垛后面，像一排排沉默的牙齿。
明王站在城楼最高处，望着城外灰蒙蒙的天际线。
他的身后站着几个心腹将领。
“报——”一个斥候从城墙下跑上来，单膝跪地，“殿下，谢远舟的边军在城外三十里处休整，预计两个时辰后会发起进攻。”
明王没有回头，声音平静，“多少人？”
“约两万。
其中伤兵约三千，但战力仍在。”
明王沉默片刻。
两万边军，精锐之师，谢远舟亲手带出来的兵，野战无敌。
可他守城，有城墙之利，有火油滚木，有五千守军，还有一万援军在半日之内就能赶到。
两万对一万五千，守城对攻城，胜负之数，五五开。
他不怕打硬仗，他怕的是人心。
城里的官员们，表面附庸他的多，真心效忠的少。
城外谢远舟兵临城下，那些骑墙派的人心会不会倒？
他不知道。
他唯一能做的，就是在谢远舟攻破城门之前，让这场仗结束。
一个将领往前走了两步，压低声音，“殿下，谢夫人那边……”
“严加看管。”明王的声音冷了下去，“她要是有个闪失，看守的人提头来见。”
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