洞内陷入短暂的寂静，只有洞外海浪拍打礁石的哗哗声。
许长生沉默着，指腹轻轻摩挲着温热的茶杯壁，目光落在杯中碧绿的茶汤上，看着茶叶缓缓沉浮。
许久，许长生才缓缓抬起头，迎上段老那充满期盼的目光。
他的眼神平静而清澈，如同深不见底的寒潭，不起波澜。
“段老，”
许长生的声音不高，却异常清晰坚定，在这小小的石洞内回荡。
“您当年的救命之恩，指点之情，长生没齿难忘，永世铭记于心。”
听到许长生提起旧恩，段老眼中闪过一丝欣慰。
但随即许长生的话锋一转，让段江冉的心微微一沉。
“但是，”
许长生缓缓摇头，语气依旧平静，却带着不容置疑的决心。
“我与赤霄剑派之间，恩也罢，怨也罢，早已在当年我留下那封信离开时，便算两清了。”
许长生顿了顿，继续道：
“宗门予我庇护，传我功法，赐我资源，我亦为宗门斩敌数十金丹，扬威立万，甚至在鬼哭岛、猿啼岛、赤焰岛守御战中竭尽全力。”
“这些，长生自问，并不亏欠。”
“至于后来.
.
.”
许长生眼中闪过一丝极淡的冷意。
“有些事，有些人，一旦做出选择，裂痕便已产生。”
“信任如同琉璃，碎了，即便能勉强粘合，裂痕也永远在那里，照得见人影，却再也回不到最初的透彻。”
“我与宗门之间，便是如此。”
“如今的我，若回去，是什么身份？”
“一个因惧怕被交出而逃离、如今又因敌人败退而归来的长老？”
“宗门上下会如何看待我？
是功臣，还是.
.
.
逃兵？”
“我自己心中，又该如何自处？
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