烟囱里还画了几道弯弯曲曲的线，表示冒烟。
大殿里安静了三息。
然后开始有人小声议论。
“这是什么东西？”
“不知道……像是车？
但又没马拉。”
“那烟囱是干嘛的？
烧火做饭？”
萧战清了清嗓子，开始讲解：
“诸位大人，这叫铁路。
这两根线，是铁轨，铺在地上的。
这个大家伙，叫火车，在铁轨上跑。
火车用蒸汽机驱动，烧煤，不用马拉，自己就能跑。”
大殿里更安静了。
然后，炸了锅。
“不用马拉？
自己跑？
那不是妖怪吗！”
“蒸汽机？
就是北境煤矿用的那个？
那玩意儿能拉着车跑？”
“铁轨铺在地上？
那得用多少铁？
得花多少银子？”
“从京城到通州四十里，全铺上铁轨？
国库得掏空吧？”
萧战听着这些议论，也不急，就笑眯眯地站着。
等声音渐渐小了，他才开口：
“诸位大人，容臣解释几句。”
大殿安静下来。
萧战说：“第一，这火车不用马拉，但也不是妖怪。
蒸汽机大家应该都听说过，北境煤矿用这个，产量翻了几番。
原理就是烧水，水开了产生蒸汽，蒸汽推着活塞动，活塞连着轮子转，轮子一转，车就跑了。”
“第二，铁轨确实要用铁，但咱们可以慢慢来。
先从京城到通州修一段试试，要是成了，再往远处修。
要是不成，也就费点铁，费点银子，权当买教训。”
“第三，这铁路要是修成了，从通州运粮食到京城，一天能跑好几个来回。
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