“下官也是这么猜的。”王维安苦笑，“他们摆明了是来打秋风的。
一百人，沿途吃喝用度全是咱们负担，礼单寒酸成这样，怕是还想从朝廷讨赏回去。”
周正明冷笑一声：“来都来了，总不能赶出去。
盯着他们，尤其注意他们使团里有没有‘多出来’的财物。
若真是劫掠我大夏商船得来的赃物，哼……”
他顿了顿，问：“还有一个呢？”
王维安的表情变得有些古怪：“是南边来的‘南诏与诸部联合使团’，有三十余人，自称代表南疆六部十八寨。
阵仗倒是不大，但……”
“但什么？”
“但他们递来的国书中，除了常规的朝贡词句，还附了一项……请求。”王维安咽了口唾沫，“他们请求陛下‘赐婚’，将一位公主下嫁给他们的新首领，说是要‘永结秦晋之好，安抚南疆民心’。”
周正明先是一愣，随即勃然大怒：“他们好大的胆子！
区区南蛮部落，也敢肖想天家公主？
这是朝贡还是来求亲的？”
“大人息怒。”王维安连忙劝道，“下官也觉得荒唐。
但他们国书中语气颇为强硬，说若不应允，南疆各部恐‘心生怨怼，边境不宁’。
这……这几乎等同威胁了。”
周正明气得胡子直颤：“威胁？
他们还真当自己是根葱了！
南疆那几个部落，加在一起还没我大夏一个州府大，也敢如此嚣张？”
王维安点头：“确实嚣张。
而且下官查过，这所谓‘新首领’，去年才通过武力统一了六个部落，自封‘南诏王’。
此人据说年轻气盛，野心勃勃。
这次来京，怕是既要探朝廷虚实，又想借和亲抬高身价，稳固他在南疆的地位。”
周正明冷静下来，沉吟片刻：“此事非同小可。
和亲之事绝无可能，但也不能直接回绝激化矛盾。
南疆虽小，但地形复杂，若真闹起来，也是个麻烦。
这样，你先安排他们住下，按常规使团待遇，不冷不热即可。
此事我要即刻禀报皇上和内阁。”
“是。”王维安应下，又想起什么，“对了大人，还有一事。
西域使团中，乌孙副使和楼兰副使昨日在驿馆为了争一间朝阳的上房，差点动起手来。
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