孙总督脸色微变，但很快恢复镇定：“太傅，这话可不能乱说。
下官在冀州三年，净业教行善积德是有目共睹的。
至于那些传闻……多半是以讹传讹，或者个别不肖之徒假借教名行事。”
“个别？”萧战冷笑，“孙大人，你治下的黑山县，县令是教徒，县衙贴着教符，全县大半百姓信教——这也是个别？”
孙总督放下茶碗，叹了口气：“太傅有所不知，冀州连年灾荒，百姓苦啊。
官府力有不逮，净业教能帮着施粥舍药，也是好事。
至于百姓信教……那是民心所向，下官总不能拦着吧？”
这话说得圆滑，把责任推得一干二净。
萧战盯着他看了半晌，忽然笑了：“孙大人说得对，民心所向不能拦。
那这样——我们这次来，也不拦着百姓信教，就查查那些‘个别不肖之徒’。
孙大人行个方便，把净业教的头目名单、据点位置给我们一份？”
孙总督笑容僵住：“这……净业教是民间结社，并无正式名册。
下官虽为总督，也不便过多干涉民间事务。”
“不便干涉？”萧战站起身，走到孙总督面前，“那老子这个钦差，方不方便把你这个总督先撤了，再慢慢查？”
满厅寂静。
刘同知腿都软了，赶紧打圆场：“太傅息怒！
总督大人不是这个意思！
只是、只是净业教在冀州根深蒂固，若贸然查办，恐激民变啊！”
李承弘适时开口：“孙大人，刘大人，朝廷并非要镇压百姓信仰，而是要清除其中作奸犯科之徒。
若净业教真如你们所言是善教，那更该配合朝廷清查，以证清白，不是吗？”
这话软中带硬，给了台阶，也划了底线。
孙总督沉默良久，终于点头：“殿下说得是。
这样——下官这就命各州县配合查访。
不过……需要些时日。”
“多久？”萧战问。
“少则半月，多则一月。”孙总督慢吞吞地说，“冀州六县，地广人稀，总得让下面的人慢慢查。”
萧战和李承弘对视一眼。
半月？
一个月？
净业教得了风声，早跑没影了。
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