“最开始的时候，下官把石灰石和黏土，一比一配了，烧了一个时辰。
取出来，磨成粉，加水一拌——稀得跟泥汤似的。
晒了一日，软塌塌的，手指头一戳就是一个坑。”
“第二回，下官把比例调了。
烧了四个时辰。
取出来，磨了粉，加水拌了，晒了一天——这回硬了些，可太阳一晒，就裂了缝。
手指头一掰，能掰下来一块。”
“下官不死心。
实在是想修路，没钱。
直到第三回，第四回，第五回……前前后后，试了十数回。
不是太脆，就是烧过了头，不是裂了缝，就是泡了水就散。”
他说到这里，摇了摇头，像是在回忆那十数回的失败。
“后来，下官便找到了王署令——哦，就是将作监匠思署的署令王铁柱。
这件事，阎少监是知道的。
王署令是正经匠人出身，懂得多，也知道火候。
下官把这些事跟他一说，他也来了兴趣。
于是，下官便在大安坊买了一处院落，在那里建了窑，请王署令去试。”
“王署令到底是老匠人。
他看了下官前几回烧的料，就说，比例不对，火候也不对。
他重新定了配比，又定了烧六个时辰的火候。
就这么，又试了几炉——第五炉，终于成了。”
“那炉料烧出来，磨成粉，加水拌了，倒进模子里。
第二日，下官去看——硬得跟石头一样。
拿铁钎撬，撬不动。
泼水泡了一夜，第二日连个边角都没掉。”
“事情经过，便是这样。”
说完，他长长舒了一口气。
当然，都是用春秋叙事之法，其中许多关窍处自然隐去了。
殿里众人，都点了点头。
杜如晦捋着胡子，道：“十数回试烧……文侯这耐心，少年人中少有。”
房玄龄点点头，眼中也是欣赏之色。
魏徵站在一旁，听完这一番话，长叹一声，道：“人言行百里者半九十。
文侯有这等思而行之的果决，令老夫都有些汗颜。”
他顿了一下，话锋一转：“只是——就是不知道，这水泥的效用，到底如何？”
这话问得直接。
殿里的气氛，一下子提了起来。
文安知道，魏徵这话，不是抬杠。
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