苏瑶从走廊那头走过来，
看见他手里握着什么东西，又看了看他的表情，
没有问，只是走到他旁边，跟着他一起往实验室的方向走。
沈渊推开实验室的门，走进去，在主控台前面坐下来，
然后摊开手掌，那颗灰白色的珠子安静地躺在他掌心里。
他看了一会儿，然后把它放在主控台旁边一个专门的隔离槽里，
隔离槽的盖子合上之后，珠子表面的光暗了一层，像是被罩了一层纱。
他靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
冥墟说的那段突破经历在他脑子里过了一遍又一遍。
可惜，他还是没有头绪。
但至少现在有了一样东西，那丝十级力量，
虽然只是一粒指甲盖大小的珠子，
但里面封存的东西是他从来没有接触过的层次。
他坐直身体，把隔离槽的盖子打开，
把那颗珠子从槽里取出来，放在掌心里盯着看。
珠子安静地躺着，表面光滑，不反光，像一枚被磨圆的石头。
星海的光影浮在他身侧，安静地看着他。
苏瑶站在门口看了一会儿，确认他没有别的需要，
转身走了出去，门在她身后轻轻合拢。
沈渊把珠子放回隔离槽里，盖子重新合上，然后靠在椅背上，闭上眼睛。
识海里的星空还是亮的，光点稳定而均匀，精神能量的储备也很充足。
他要做的事情很多，但至少现在他知道第一步该往哪个方向走了。
……
时间就这么过去了，一千年。
镇南要塞的指挥大厅里换了几批人，
最初那一批操作员大部分已经调去了别的岗位，
少数几个还在的也都从年轻变成了稳重的面孔。
苏振国坐在指挥席上的姿势和一千年前差不多，
后背靠着椅背，右手搭在扶手上，左手端着茶杯，
但动作慢了一些，茶水端到嘴边的时候会停一下再喝。
苏明山坐在他旁边的椅子上，眼镜换了一副，
镜片比之前厚了一些，但他翻看数据板的动作还是和以前一样快。
沈渊站在星图前面，看着那片从宇宙这头铺到那头的银色区域。
一千年的和平发展，边境线依然安静，
各方都守着自己划定的地盘，没有越界，
没有摩擦，连小规模的试探都很少发生。
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