吴晔没有客套，直接让人把东西搬上来：
「粮食、干饼、还有几口锅，先让民夫们吃上热乎的。
蓑衣和油布不多，优先给伤患和老人。」
陈遘连连点头，立刻招呼身边的差役去接应。
当看到那一袋袋粮食和一捆捆蓑衣被搬上堤时，周围那些原本瘫坐在地的民夫们眼中终於有了活气，有几个人甚至挣扎着站起来，主动上前帮忙搬运。
吴晔和陈遘走到堤上一处稍微避风的地方——其实也不过是一面用木板和树枝临时搭起的棚子，四面透风，但至少头顶有块遮雨的东西。
陈遘接过吴晔递来的一块干饼，咬了一口，嚼了半天才咽下去。
他确实饿狠了。
「堤上的情况如何？」
吴晔直截了当地问。
陈遘放下饼，抹了一把脸上的雨水，声音沙哑：
「决口的地方，从昨晚到今天早上，又扩大了两丈有余。
水流太急，沙袋扔下去就被冲走，根本站不住。
我们试着用木桩和荆条编成框架，再往里填石料，勉强堵住了三分之一，但随时可能再次被冲开。」
他顿了顿，声音低了几分：
「这一段堤上，眼下还有一千多人。
民夫九百余人，差役七十余人，伎术官加上老河工十来个，还有之前来不及撤走的一些沿岸百姓。
粮食昨天下午就断了，水倒是到处都有，可都是浑的，喝下去就拉肚子，已经有好几个人撑不住了。」
吴晔听完，沉默了片刻，然後把自己带来的最後一壶乾净水递了过去：
「堤上的百姓，你打算怎麽安置？」
陈遘接过水壶，没有立刻喝。
他抬起头看向吴晔，眼神里带着一种说不清道不明的复杂情绪：
「先生能从城里出来，说明城中……」
「城还在。」
吴晔知道他想问什麽，
「但大半已经淹了。
神霄宫、城墙、几座地势高的寺院道观，还有士绅的宅子，挤了四五万人。
避水台上还泡着至少一两千人，我派船去接了，但一时半会儿接不完。」
陈遘的手微微抖了一下。
他低下头，沉默了很久。
堤上一片安静，只有风声和水声。
良久，他才缓缓开口，声音像是从喉咙深处挤出来的：
「四五万人……都挤在城里？」
他抬起头，目光中满是疲惫和无力，
「我这堤上，一千多人，我已经觉得快撑不住了。
四五万人……先生，你怎麽做到的？」
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