他抬头望了望天。
暮色四合，灌县城里星星点点亮起了火光。
这是十五年来，这座死城里头一回有了人烟。
入夜后，黄蓉在官衙正堂里摊开地图，借着油灯的光，一笔一笔地标注今日勘察的结果。
城墙哪段完好，哪段坍塌，水渠通了多少，粮仓存了多少，人员如何分配。
事无巨细，全记在图上。
她正写着，门口值守的丐帮弟子跑进来。
“帮主，城门外来了一群人。”
黄蓉搁下笔。
“什么人？”
“看着像是流民。
十几个人，老的老，小的小，衣裳破得跟叫花子一样。
他们在城门外头蹲着，不敢进来。”
黄蓉站起身，披上大氅往城门走。
走到城门洞口，她看见了。
十几个人挤在城门外的一棵枯树下。
有白发苍苍的老妇，有抱着孩子的妇人，还有几个瘦得皮包骨头的半大孩子。
他们穿着补丁摞补丁的破衣裳，脚上裹着草绳，浑身脏得看不出本来面目。
他们看见城里的灯火，又看见城门口站着带刀的兵丁，一个个缩在树根底下，不敢靠前。
一个妇人怀里的孩子饿得直哭，妇人拼命捂着孩子的嘴，生怕惊动了城里的人。
黄蓉走出城门。
那些流民看见一个披着白色大氅的女人走过来，吓得往后缩了几步。
几个老妇跪在地上，浑身发抖。
“你们从哪来的？”黄蓉蹲下身，语气放得很柔。
一个年纪最大的老妇磕磕巴巴地回话：“从……从西边逃过来的。
村子让羌人烧了。
走了七八天，实在走不动了。
看见这边有火光，就……就过来看看。
大人行行好，赏口吃的……”
黄蓉站起身，回头对身后的丐帮弟子说了一句。
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