老的头发花白，小的不过十三。
手里拿着的扁担和推车残破不堪。
这哪里是当兵的，分明是一群逃荒的难民。
他们在寒风中瑟瑟发抖，满眼惊恐地看着周围持刀的宋军老兵。
杨过凑上前来，啐了一口唾沫，肚里替师兄鸣不平，这等腌臜气哪能受。
“师兄，这姓李的没安好心！
他这是把东军里吃白饭的累赘全甩给咱们了！
五百张嘴，那五千担粮食能吃几天？
他这是变着法子消耗咱们的粮草！”
杨过脑子活络，一眼看穿了李文德的毒计，只等着师兄发话，他便去把那些兵痞追回来教训一顿。
张猛也气得直跳脚，挥舞着斩马刀，他是个直肠子，只认能打仗的汉子。
“叶帅，末将带人去把他们撵走！
咱们不养这帮废物！
留着他们就是拖累！”
叶无忌抬手制止，肚里却透亮无比。
他迈步走到一个老者面前。
老者吓得浑身发抖，双膝一软跪在地上，连连磕头，生怕这些杀神一刀砍了自己。
“别杀我……军爷别杀我……老汉还能干活……”老者声音嘶哑，额头磕在碎石上，渗出鲜血。
叶无忌伸手扶起老者，指尖触及那枯瘦的手臂，视线掠过这五百人。
他缺人。
灌县那地方荒废多年，要疏通水利、开荒种地、修筑城防，光靠那一千多鞑子苦力根本不够。
这些厢兵体格羸弱，但只要给口饱饭吃，养上十天半个月，便是现成的劳力。
这是大宋的百姓，是汉人。
李文德以为甩了个包袱，却不知正中叶无忌的下怀，这白捡的劳动力，不要白不要。
黄蓉走上前来，打狗棒在地上轻轻一点，打断了张猛的暴躁。
她深知叶无忌的雄心，这基业初创，最忌讳的便是滥杀无辜、寒了人心。
“张统领稍安勿躁。”黄蓉语调平和，条理分明，端的是女诸葛的架势，“李文德自作聪明，以为这五百人是累赘。
可他忘了，这批厢兵多是川西本地出身。
他们认得去灌县的捷径，认得哪片土地肥沃，哪处堰口容易淤堵。
咱们初来乍到，最缺的不是粮食，正是熟悉风土人情的向导和懂农活的老手。
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