张秃子连滚带爬退出堂屋，直奔染缸房。
巧英看着他的背影消失在月洞门后，才转身面对那些还聚在墙根观望的工人。
她深吸一口气，声音拔高了几分：“自今日起，厂里大小账目，右下角必须有缠枝莲铜印压痕。
无痕者皆为假账，按家法处置！”
她顿了顿，目光扫过众人，又补了一句：“我爹的‘雨过天青’染液配方，由我接手。
钟家的技艺，断不了！”
工人们面面相觑，有人低声嘀咕了几句，有人还在犹豫。
巧英看在眼里，又添了一把火：“厂子今日重启，复工后薪水照发，年底若有盈余，按人头分红利。”
这话一出，人群里立刻炸开了锅。
“真的？
大小姐说话算话？”
“大夫人当年也是这般，大小姐随了她！”
“听大小姐的！
准没错！”
有人带头喊了一声，众人纷纷应和，扛着工具往染坊走。
织机的咔嗒声渐次响起，像沉睡的巨兽重新睁开眼，一下，两下，汇成一片。
巧英站在廊下，看着工人们忙碌的背影，紧绷的弦终于松了半分。
“大小姐，”福伯凑近，压低声音，“您方才说年底分红利，库房里可没那么多余钱……”
“我知道。”巧英擦了擦额角的细汗，忽然露出几分少女的狡黠，“可工人要是不安心，厂子转不起来，连眼前这关都过不去。
先稳住人心，钱的事，再想办法。”
福伯愣了下，随即摇头笑了：“大小姐这招，跟夫人当年一模一样。”
巧英没接话，转身往染坊走。
她脚步忽然一顿，想起方才在染缸边闻到的异味，心里像压了块石头。
那缸被砸碎前，她就觉得颜色不对——泛紫的靛蓝，刺鼻的酸臭，还有那丝若有若无的杏仁味。
她娘死的那天，嘴唇也是发紫的。
巧英攥紧了银梭，加快脚步。
染坊里雾气氤氲，三口完好的靛蓝缸靠墙立着，碎缸已经被工人们清理到角落，可染料渗进青砖缝里，怎么都擦不干净，蓝汪汪的一片，像是地面在流血。
巧英蹲在那口最大的缸边，指尖沾了点染料，凑到鼻尖轻嗅。
苦腥味里裹着一丝极淡的异味，像是杏仁，又像是苦桃核，刚闻到就被草木灰的涩味盖过去了。
她眉头微蹙。
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