他们并排跪在冰冷的青石板上，额头低垂，姿态恭谨到了极致。
林大柱深吸了一口气，缓缓开口，声音虔诚而压抑，带着一个父亲最后的希冀与卑微。
"尊敬的祭神在上，林大柱献上元兽兽腿一只，以及诸多贡品，诚心供奉于您。
只求祭神护佑我们一家人平安健康，四季顺遂。
"
他顿了顿，喉结上下滚动了一下，拳头在袖中攥紧了又松开，终于还是把后面的话说了出来。
"如果可以……还望祭神垂怜，驱散我家孩子身上的诅咒，让他顺顺利利地长大成人，平安终老。
"
话音落下，他偏头看了林小石一眼。
父子俩几乎是同时，恭恭敬敬地将额头贴在了冰凉的青石地面上。
台上安静了一瞬。
然后，那株焦黑柳树上垂下的嫩绿柳条，忽然轻轻动了一下。
一根纤细的枝条在无风的空气中缓缓扬起，划出一道柔和的弧度，徐徐探到了林小石的头顶上方。
柳尖在他发间盘旋了片刻，像是在探寻什么，又像是在丈量某种无形的气息。
林大柱的心猛地提到了嗓子眼。
他伏在地面上，额头贴着石板，看不见身后的景象，却分明感觉到那柳条拂过自己儿子头顶时带起的那一缕微风。
他激动得浑身发抖，莫非祭神认可了自己的祭品？
莫非小石头身上的诅咒，终于有救了？
可下一秒，他所有的希冀都在一瞬间碎裂成了齑粉。
那根柳条在林小石头顶盘桓了不过三五个呼吸的工夫，便无声无息地收了回去。
它轻轻地、缓缓地回到了原有的位置，垂落下来，与其他的柳枝别无二致，纹丝不动。
像是什么都不曾发生过。
林大柱猛地抬起头来，僵滞地望着那株恢复了沉寂的焦黑柳树，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。
他张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，半天才挤出几个干涩的字眼，说道："为什么？
"
他的声音嘶哑而茫然。
林小石也抬起头来，幼小的脸上满是困惑和不安。
他看了看祭神，又扭头看向自己的父亲，轻轻喊道："爹……"
林大柱的肩膀塌了下去，像是被人抽走了全身的骨头。
他缓缓摇头，低声说道："看来……是我们准备的祭品，难以打动祭神。
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