坐在落地窗边、手握念珠的，是身披银边黑袍的帝国泰拉教会枢机大主教哈洛德·塔尔蒙（不是国教教宗，这给是首都的大主教）。
还有一位满脸风霜、身形干练的中年，戴着军帽，一只手正扣着双头鹰手杖——帝国海军元帅亚历山大·高尔察克。
而在最中央的单人椅上，正坐着柯立芝少东家、帝国内政部副部长，现任高领主议会的候补领主——爱德华·柯立芝。
他那张棱角分明的脸上，看不出喜怒，右手轻轻把玩着一只装着金色液体的水晶杯。
哈里站在门口的那一刻，心中某根神经瞬间绷紧。
他知道了。
这，不是一次普通的父子谈话。
“哟，这不是小哈里吗？”星界军元帅笑着抽了口雪茄，故作轻松地说。
“各位叔叔、阿姨好。”哈里迅速调整状态，换上了上流社交场合的那副笑脸，态度礼貌得体，鞠了个标准的帝国式礼。
他的笑容完美无缺。
可惜，没人笑。
爱德华·柯立芝缓缓抬起头，一双目光仿佛能洞穿灵魂，静静地落在哈里的脸上。
他并未立刻解释什么，显然——他还没将全部真相告知在座这些帝国的同僚。
他只是轻轻晃动手中的水晶酒杯，琥珀色的液体在杯中划出优雅的旋涡。
片刻后，他将酒杯放在桌上，解开领扣，脱下外套，整齐地叠好放在一旁沙发上。
紧接着，他缓缓挽起衬衣的袖子，露出那条深蓝色的旧纹身——那是帝国海军远征第七舰队的徽记，曾经在十数场边境战争中浴血奋战的印记。
他的声音沉静无波，却带着令人汗毛倒竖的威压：
“我有些……事情，要和你谈谈。”
哈里见父亲一步步走来，心中不安，却仍试图用轻松语气打破凝滞的空气：“是克拉恩贤者的事吗？”
“你的新衣服不错。”爱德华淡淡说道。
哈里有些错愕，低声回应：“谢……谢谢父亲……”
话音未落。
“砰！”
爱德华骤然出拳，毫无征兆地一记重拳狠狠砸在哈里的腹部。
剧痛瞬间如烈火灼烧五脏六腑，哈里整个人弯下腰，扑通一声跪倒在地，胃部痉挛，口中呕吐不止。
爱德华拿起桌上的一块白毛巾，扔到了儿子面前，语气依旧平静：
“把你吐的擦干净。”
哈里面色苍白，强忍剧痛，手脚颤抖地抓起毛巾，一边咳嗽一边擦拭着地板上自己的呕吐物。
周围，原本闲谈的几位帝国高层瞬间安静了下来。
泰拉教会枢机主教哈洛德·塔尔蒙皱眉，语气克制地问道：“爱德华，若方便的话……我们是否该回避？”
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